道家养生学：精的构成与功能
精是构成人体和维持人体生命活动的物质基础，人体精的充盛才是生命活动的重要保证。精由先天之精和后天之精组成，后天之精包括津液、血和生殖之精。
1.津液
津液是人体内各种正常水液的总称，包括唾液、胃液、肠液、关节腔内的液体以及泪、涕、汗、尿等。泪、涕、汗、尿在体内为津液，排出体外则称泪、涕、汗、尿。
从津液的性状来分，清而稀薄者为“津”，浊而稠厚者为“液”，津存在于气血之中，以利于血的流行通利，主要分布于体表的有泪、唾、汗等。液只是藏于骨节筋膜、颅腔之间，以滑利关节滋养脑髓。但津液同源于水谷所化，通常不予严格区分，合称“津液”。
津液的生成来源于饮食的水谷，通过脾胃的吸收而成，津液的代谢输布要靠脾的传输，肺的宣降，三焦水道传送和肾的气化、升清降浊作用，其中尤以肾的作用最为重要。津液的生成与输布是脏腑相互协调配合的结果，又以肺、脾、肾三脏为主，三脏之中任何一脏的病变都影响津液的生成、输布和排泄。
津液的功能主要有滋润、濡养作用。例如：散布于体表的津液能滋润皮毛肌肤，进入体内的津液能滋润脏腑，孔窍的津液（如泪、涕、唾液等）能滋润眼、鼻、口等孔窍，关节的津液能滑利关节，渗入骨髄的津液能滋润和充养骨髄和脑髄。
2.血
血由脾胃水谷之精微所化生，由心所主持推动调节，储存于肝，统摄于脾，循行于脉中，对人体各脏腑组织器官有濡养作用，是人体不可缺少的营养物质。血液是由有形成分和无形成分两部分组成。有形成分包括：红细胞、白细胞和血小板等，约占血液的45%,其余55%为无形成分即血浆。血浆中水分占91%左右，其他固体成分有各种蛋白即白蛋白、球蛋白、纤维蛋白原和各种酶类等，还有钾、纳、钙、磷、氣化物等无机盐，脂类，内分泌激素，维生素等。
脾胃是气血生化之源，生成血液的物质基础主要来源于脾胃中的水谷精微、营养和精髓，《内经》讲“中焦受气取汁变化而赤是谓血”，意思就是禀受了这些营养物质，通过脾、胃、肺、心、肝、肾等脏器的功能活动而生成这种红色的物质——血。
血液循行于脉管之中，流布全身，环周不休，运行不息，以供给机体各个脏腑组织器官的需要。血液的正常循行，需要各内脏器官协同作用，如心气推动血液在脉管内运行；循行于周身的血液，均要汇集于肺，通过肺气的作用血液才能散布全身（肺朝百脉），并且还依赖脾气的统摄（脾统血）和肝的调节与储藏（肝藏血）。由于各脏器的相互配合，血液才能维持正常运行，但其中任何一脏器的功能失调，都可能导致血行失常的病变。《灵枢•邪气脏腑病形》说：“十二经脉，三百六十五穴，其气血皆上于面而走空窍，其精阳气上走于目而为睛（视），其别气走于耳而为听，其宗气上出于鼻而为嗅，其浊气出于R走唇舌而为味。”古人认为视听嗅味等感觉是由于气血津液注于各孔窍而产生的生理功能。总之血液有以下功能：运送功能，即携带氧气和二氧化碳、运送营养物质和代谢产物；抵抗功能，即杀灭病原体、排斥外来异物；凝固功能，即愈合伤口，参与调节体温和维持酸碱平衡等功能。
故血循行全身，内至五脏六腑，外达皮肉筋骨，对全身组织器官起着营养和滋润作用。例如《素问•五脏生成论》曰：“目受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄。”但如果血虚不足，失去濡养作用，则可出现视力减退、眼睛干涩、关节活动不利、四肢麻木、皮肤干燥作痒等症状。另外，血是神志活动的物质基础，故有“神为气血之性”之说，气血充盈，才能神志淸晰、精力充沛，如：心、肝血虚则常有惊悸、失眠、多梦等神志不安的症状。
3.生殖之精
精有先天之精与后天之精之分。先天之精，禀受于父母，由父母生殖之精相合而成，是构成人体最原始的物质。人出生后先天之精藏于肾，是人体功能活动的源泉。后天之精即水谷精微，由脾胃化生，输布于五脏六腑，使各脏腑组织发挥正常的生理功能。同时，后天之精不断滋养于肾，使先天之精充盛以维持人体正常的生长发育。生殖之精是人到青年时期化生的一种物质，具有繁衍下一代的功能，它是以先天之精为基础，后天之精不断补充而生成的。脏腑之精是以先天之精为基础，后天之精不断滋养而充盛的，它是各脏腑功能之物质基础。
精主持人体的生长发育和生殖机能，它是人体之本，人的生长发育、袞老与死亡均与精之盛衰有密切关系。所以，肾气的旺盛和袞弱，关系到人一生的生长发育和生殖能力。人出生后，从幼年开始，肾之精气逐渐充盈，就有更换牙齿、头发生长之变化；随着肾的精气不断充盈而成长，到青年时期，为肾精最充盛的时期，机体壮实，筋骨强健，同时体内产生一种能促进人体生殖功能成熟的物质，古人叫做“天癸”（西医认为是受脑垂体控制），这时，男子就有生殖精液，女性就有月经来潮，男女性功能在发育成熟后自然就具备了生殖能力。当从壮年到老年时，因肾气逐渐衰弱，“天癸”慢慢减少到没有，因此性功能和生殖能力也会随之减退和消失，形体也就渐渐袞老了，全身筋骨活动开始不灵活，牙齿开始摇动脱落，头发发白掉落。正因为肾精的盛衰直接关系到人的生长发育和生殖功能，所以古人认为肾为“先天之本”。这也是养生学非常重视贤的原因所在。另外，精生髓和血液。精可生髓，髓藏于骨，骨髓亦可化生血液，充养骨骼。脑为髓海，脑也由髓聚而成，故精足则血旺，精髄充足，则耳目聪敏，筋骨坚固有力。精可化气，精气充盛，则抵御外邪的能力就强，适应环境的能力也就加强了，故不易生病。反之，精气亏损，则抗病能力也会随之降低，人体也就容易生病。
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