殊妙的“道”，是人世间精神的最高境界。人们修道，是为了抵达“人道合一”的至高境界。那么，如何才能抵达呢？
道教认为，这就要看学道、修道之人自身了，如何能做到道教教义中所言的：返朴归真、道化、我命在我不在天，便是其抵达“人道合一”之境界的根本了。而这些教义，也是道教神圣境界的最根本归属。
道家养生返朴归真的修行目标
道经如是宣称：“朴”和“真”都是道之本性，修道就在于使人的心性归根返本，合于道性，达到与道同一的境界。所以，道教认为学道修道之人，必须通过自身的修行和修炼，使生命返冋到初始的状态，即抵达“大道”升华后的境界一一返朴归真。
在道教浩瀚玄妙的教义之中，“朴”和“真”是大道的本性，修道之人就是要在修炼的过程中，对生命的元气进行修复，使生命回到本真的状态。即抵达到“返朴归真”的境界。
所谓“返朴归真”，就是要修道者通过修炼性命，摒弃情欲和伪性返归纯朴天真的本性，如同赤子一般，而与道同一，为道家生活中的主要追求，其来源于老子之“道”，即老子将“道”运用在人生观中的概念。老子认为，人若以“道”为准则，遵守一定的行为规范，通过长期不懈的修炼，便可以返本还原、返朴归真，与“道”融为一体，而成为神仙。也正因为于此，故老子才提出“谷神不死”之说。
如此因缘下，道教在千百年的历史中，一直都恪守着这一法则，并认真探索、勤学苦练地追寻着“返朴归真”之道。
老子“返朴归真”涵盖的思想内涵十分丰富，主要表现在：
其一，清静无为。老子说：清静为天下正。也就是说人若淸静，就会正确地去立身处世，如做人正派，做宫公正廉明等。在老子《道德经》中“清静”、“无为”为两个颇相类似的范畴，同时，还和“寡欲”有着一定的联系，即它们都是“道”的部分表现。在后世道教中，将其演化为“清静无为”或“清心寡欲”。此外，在《道德经》中，还有一个与它相对的名词，那就是“浊”，并且它们之间还有着相生相化的关系。老子曾说：“有道之士，性体圆明，湛然清澈，处于万物之中，与天地浑然一体，民之所乐则乐，民之所忧则忧，和光同尘，没有什么区别。那么谁能除尽后天的七情六欲，荡尽尘俗一切污浊，使其心宁静呢?只有返回其先天的虚明体性，就如浊水慢慢而靜，才能澄清而重现”。
所以，有道之士，身虽处尘俗之中，却应其性顺物而自然，不染不着，不滞不留，若老子概念里的“浊”那般，做到慢慢而静，直至澄淸而重现。老子认为，这便就是“道”的表现。另，在老子的宇宙观中，“清静”是大自然最根本的形态。在其人生观中，“清静”则为一种社会生活方式。所以，老子认为人们的生活方式必须与自然相协调，这样才能以万物养育群生。故而《清静经》说：“大道无形，生育天地。大道无情，运行日月。大道无名，长养万物。”简而言之，就是天道自然无为，人法道也应当无为。老子所说的“无为而无不为”、“无为而无不治”，才是“无为”的真正宗旨，也是道教人生哲学的主要原则，更是做到返朴归真的主要方法。
其二，见素抱朴。老子于《道德经》中说：“见素抱朴，少私寡欲。”此“朴”就是“朴素”的意思，亦也作“敦厚”来解释，有时也作“道”来理解，意在说明的是，“朴”，是道之本，人之性，物之情。“朴”，是大道之法，治世之道，社会之本真。《列子，仲尼》中所描述的尧治理天下所依的天帝之法则，即自然古朴的大道之法。《淮南子》和《列子》中所的素朴之社会，即为“返朴归真”下的本真社会。至于治世如何做到返于古朴，老子认为，要绝圣弃智，绝仁弃义，绝巧弃利，这样才会民利百倍，民复孝慈，盗贼无有。并说：“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。”
其三，少私寡欲。老子说：“见素抱朴，少私寡欲。”同时，他还说了些“无欲”、“不欲”等和“寡欲”相类似的名词。在老子思想中，对于“人欲”的节制，是非常重要的。他认为“道”的本来面目就是“无欲”，“无欲”的后果是成就了“道”的伟大，所以，他主张“寡欲”，而“少私寡欲”便就是“返朴归真”最起码的要求。在其间，老子不但提出了“返朴归真”的思想，还为广大修道之士指出了“返朴归真”的修炼方法，即“一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先”。并将之奉为三宝，身体力行：他任周守藏室史期间，为官清廉，衣着朴素，不求华饰。后见周室衰微，于是，弃官西行出函谷关，为后世留下了一部流传千古的伟大著作《道德经》。
以上三方面，为道家、道教所追求的返朴归真之境界，在这里“朴”和“真”即是人道本质的反映，也是圣人德性的最高境界。所以，后世许多高道大德均铭记这古训，以返朴归真作为修身的重要原则和理想，并加以继承和发扬。
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