土地公为土地的守护神，他的正式名称是“福德正神”，一些地区又称土地公、伯公、福神。
中国是个农业国，自古以来一般百姓非常重视土地，因而对土地也就产生一种崇拜的心理，于是创造出土地神来。古代称土地神为“社”，开始较为单纯抽象，后来逐渐人性化，并形成了配偶社公、社母，又称土地爷爷、土地婆婆。
民间除了将士地公视为地神之外，也视之为财神与福神,因为民间相信“有土斯有财”的观念，因此土地公就被商家奉为守护神。据说他还能使五谷丰收并能镇鬼神，因此,很多人就把土地公迎进家里祭拜,谓之“私祭”。一般家庭的厅堂五神中必有供奉土地公，家中没有供奉土地公的，就在每月的初二、十六，在家门前设香案、烛台、供品祭拜。不过一般农家则是以每月的朔、望两天，也就是初一和十五祭拜土地公。
民间对土地公的传说很多，为多数人接受的一种说法是，土地公是周朝的一位税官，名叫张福德,他为人公正，体恤百姓之疾苦，有许多善举。但他死后，接任的税官上下交征,无所不欲，民不堪命。这时,人民想到张福德为政的好处，念念不忘,于是建庙祭祀，取其名而尊为“福德正神”。
土地公的神像一般为头戴钱帽,面庞圆而丰盈，两眼微眯,满腮白胡须,脸上露出仁厚的微笑,身坐太师椅,右手执如意,左手拿元宝，在民众的心目中永远与“福”、“德”同义，给予人们可信托的希望感。
二月初二这一天是土地公的诞辰，商家都会为土地公举行祭典,这就叫做“作牙”(吃犒劳)。因为二月初二是一年中第一次的“作牙”，所以称为“头牙”，这天晚上,老板要用祭祀土地公的牲醴来招待伙计、亲友和老主顾，这就叫“造福”。十二月十六日是一年最后一次的“作牙”，所以称为“尾牙”。以此计算，一年到头祭拜土地公的次数共达二十二次之多。
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