儒家的本职工作是宣讲阴阳，所以孔子在《易传》中明确地提出了阴阳概念。如日:
一阴一阳之谓道。乾，阳物也;坤，阴物也;阴阳合德而刚柔有体，以体阴阳之撰，以通神明之德。阴阳之义配日月。(以 上见《系辞传》)
参天两地而倚数，观变于阴阳而立卦，发挥于刚柔而生爻,合顺于道德而理于义，穷理尽性以至于命。(《说卦传》)
既然儒家是讲阴阳的，那么阴阳学说至少在儒家鼻祖孔子时代就已形成了，决不是汉代邹行之徒的创造。
孔子在观察天道阴阳变化的时候发现了损益两卦对应四时的特点，他认为益卦有增益之义，对应自然界春至夏这一段时间,表示阳气的增益，以及万物的生长阶段。而损卦有减损之义,对应自然界秋至冬这一段时间，表示阳气的减损，以及万物的衰老阶段(见帛书《要》)。 于是发现了“《易》 与天地准， 故能弥纶天地之道”的规律。孔子将他发现的阴阳损益之道，即“《易》道”，抽象为哲学概念曰“一阴一阳之谓道”，故《庄子.天下》篇说“《易》以道阴阳”。人们只要掌握了这一法则，就可以“知周乎万物而道济天下”。
孔子进一步将“一阴一阳之谓道”的“道”称为太极，日“是故《易》有太极”;将“一阴一阳”称为两仪，曰“是生两仪”;将“四时”称为四象，日“两仪生四象”;将万物称为八卦《要》 篇说“有四时之变焉，不可以万物尽称也，故为之以八卦”。此是物以类聚的概括，将万物按八方分为八类.)，日“四象生八卦”。连起来读为:
是故《易》有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。八卦定吉凶，吉凶生大业。是故法象莫大乎天地，变通莫大乎四时，县象著明莫大乎日月。(《系 辞传》)
我认为，“是故法象莫大乎 天地，变通莫大乎四时，县象著明莫大乎日月”讲天道日月四时阴阳变化规律的一句应放在前面，是讲《易》来源于日月，即《周易参同契》和《说文》引《秘书》所说“日月为易”，并由此概括出太极宇宙创生论，并再进一步得出“生生之谓《易》” 的结论，阐述“天地之大德曰生”的道理。这和我们在前文所讲的“道”的本义来源于太阳运动是一致的。孔子在《易纬》中说:
太易始著太极成，太极成，乾坤行。....乾坤既行，太极大成。
太易变，教民不倦。太初而后有太始，太始而后有太素。有形始于弗形，有法始于弗法。
易名有四义，本日月相街。(以上见 《乾坤凿度.乾凿度》)
乾坤在道，日月相将。(见 《乾坤凿度.坤凿度》)
孔子日:“易者， 易也，变易也，不易也，管三成为道德芭薔。易者，以言其德也，通情无门，藏神无内也。光明四通，傲易立节，天地烂明，日月星辰布设，八卦错序，律历调列，五纬顺轨，四时和，粟孳结。四渎通情,优游信洁,根著浮流，气更相实，虚无感动，清净怊哲，移物致耀，至诚专密，不烦不挠，淡泊不失，此其易也。变易也者，其气也。天地不变，不能通气，五行迭终，四时更废;君臣取象，变节相和，能消者息，必专者败。君臣不变，不能成朝。纣行酷虐，天地反;文王下吕，九尾见。夫妇不变，不能成家;妲已擅宠，殷以之破;大任顺季，享国七百。此其变易也。不易也者，其位也。天在上，地在下，君南面，臣北面，父坐子伏，此其不易也。故《易》者，天地之道也，乾坤之德，万物之宝。至哉《易》， 一元以为元纪。
孔子曰:“《易》 始于太极，太极分而为二，故生天地，天地有春秋冬夏之节，故生四时，四时各有阴阳刚柔之分，故生八卦。八卦成列，天地之道立，雷风水火山泽之象定矣。”“夫有形生于无形，乾坤安从生?故日:有太易，有太初，有太始，有太素也。太易者，未见气也;太初者，气之始也;太始者，形之始也;太素者，质之始也。气形质具而未离，故日浑沦。浑沦者，言万物相浑成而未相离，视之不见，听之不闻，循之不得,故曰易也。”(《周 易乾凿度》)
孔子在这里说“易名有四义，本日月相街”、“ 乾坤在道，日月相将”，就是“日月为易”的意思，就是说《易》 来源于日月运动规律，和《系辞》所说是一致的。
“《易》 始于太极”为“《易》有太极”作了注解，但孔子又说“太易始著太极成”，就是说在“太极”之前还有个“太易”，而且这个“太易者,未见气也”，即是说“有形生于无形”。.所谓“视之不见，听之不闻，循之不得”显然来源于《老子》“视之不见，听之不闻，搏之不得”说。这都是孔子继承老子思想的见证。《老子》 的“道”，就是《易传》的“太极”，《老子》
“道”之上有一个“自然”日“道法自然”，《易传》 “太极” 之上有一个“太易”日“太易始著太极成”。然而，孔子对老子思.想的继承，并不是墨守成规，一成不变，而是在继承基础上有所发展。如就宇宙发生论来说，《老子》 的说法是:“道生一， 一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”孔子的说法是:“易有太极， 是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。八卦定吉凶，吉凶生大业。”虽然老子的“道”和孔子的“太极”都起源于“无”这个共同原点(郑玄注:“太易, 无也;太极，有也。太易从无人有。”)，但在其发展方向和逻辑推理上却分道扬镳，老子用了三进制逻辑推理法而形成了道家学派，孔子用了二进制逻辑推理法而形成了儒家学派。
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