像龟甲和兽骨之类的东西，经过用火烧灼，在不同的位置，产生一些不同形状和走向的裂纹，本来是一种很自然的现象。可是，古人不了解这一点，在惊异和猜度中，硬是把它们与某些本来奄不相干的事情联系在一起，并作为占卜的征兆。由于我们的老祖宗起初从事渔猎活动的范围比较狭小，这样的占卜，也许由于偶然性的巧合，与某些事情的发生及其结果大体相符，因而使古人越发深信不疑，以至于迷信起龟卜来。
但是，不管龟卜在当时怎样为古人所热衷，而龟卜本身所具有的幼稚、荒唐性质，却是明摆着的。因为从根本上说，龟卜违反了客观亊实及其规律。道理很简单：人们所要占卜的事情与龟甲、兽骨上裂纹出现的位置之间，有什么必然联系吗？没有！人们所要占卜的亊情的吉凶，与龟甲、兽骨上裂纹的形状之间，有什么必然联系吗？没有！人们所要占卜的事态发展的始末，与龟甲、兽骨上裂纹的走向之间，又有什么必然联系吗？也没有！把本来毫无联系、风马牛不相及的两种事物、现象，硬是人为地联系起来，是幼稚、荒唐的。
那么，龟甲、兽骨上出现的裂纹的位置、形状和走向，与什么有着必然的联系呢？我想，至少与龟甲、兽骨的质地及其大小，与烧灼的火候有着必然的联系。假如将这当中的任何一个条件（质地、大小、火候）加以改变，恐怕所产生的裂纹的位置、形状和走向也都会发生变化。但是，古人却不懂得这一点。
这就是我们人类认识能力和水平大为提高的表现，是我们人类社会进步的表现。
因为在当时那样的历史条件下，人们的认识能力和水平极其低下，人们尽管不能揭示客观事物的本质和规律，但毕竞还是动了许多脑子，经过费心、费力地琢磨、探索，才发明创造出“龟卜”来的呀！
从起初根本不留意烧灼龟甲会出现裂纹，到无意中发现，再到留意，尤其是留意裂纹发生的位置、形状和走向的不同，并逐渐把这些作为征兆，与跟自身关系密切的某些事件联系起来，这些都是需要动脑子，费心、费力地加以琢磨的。更为难能可贵的是，古人这样做，目的是试图认识和掌控自己的命运。尽管由于社会历史条件以及自身认识能力和水平的局限，方法不对，但也充分体现出古人不甘心听任命运摆布的、勇于探索的精神。所以，像龟卜这样的事情，也绝不是思想懒汉们所能发明创造出来的。
不仅如此，龟卜还经历了一个从自发到自觉、从被动到主动的过程。起初，人们在进行龟卜时，表现得比较自发，并没有明确的目的性，而且完全是凭借自然而然的烧灼所形成的裂纹来进行的，显得比较被动，而到后来，则表现得比较自觉、主动，并带有明确的目的性了。这突出表现在，在进行龟卜时，人们对龟甲、兽骨要先进行挑选，进行—些加工，例如淸洗、削平等等，还要特意地或者凿上眼，或者钻上孔，或者同时又凿眼又钻孔。一般而言，龟甲都用凿，而兽骨则往往有的光钻，有的则既钻乂凿；至于凿多少眼、钻多少孔，则表现出很大的灵活性。经过这样的处理后，然后再用火烧灼。这就是人们所说“钻龟取象”，使龟卜渐渐趋于程序化、规范化，以至到后来，发展到由专人（如“水卜”）来做，每逢龟卜时，还要有一套相应的礼仪与之相配合。
古人当初占卜之所以选用龟甲做原材料，特别是对于像建都、出征、祭祀、选人等当时认为重大的事件，都只用龟甲而不用兽骨，与当时人们对龟的神秘感、神秘化有关。据《礼记•礼运》记载：“何谓之四灵？麟、凤、龟、龙，谓之四灵。”将龟与传说中的神圣动物麒麟、凤凰和龙相提并论，列为“四灵”之一，足见龟在古人心目中的神圣地位。在考古发掘中，也屡屡发现玉龟之类的装饰品，也表明古人对龟的崇拜。明代医药家李时珍在《本草纲目》中这样写道：“甲虫三百六十，而神龟为长，上隆而文以法天，下平而理以法地。”意思是说甲虫类的物种有三百六十种之多，但以神龟居长，龟背甲隆起而有纹路，象征天象，而龟腹平坦有纹理象征地貌。因此，在古代，龟被视为天地之象征而受到特别的尊敬，因而才有“神龟”、“灵龟”之说，并广泛存在于古代典籍之中。可见，古人选用龟甲作为龟卜的主要原材料并非偶然。至于除了龟甲之外为什么还选用兽骨，主要是肩胛和胫骨，则可能与它们表面比较平滑，在烧灼时也跟龟甲一样容易形成明显的裂纹有关，而并没有像龟甲那样的神秘性，所以，主要用于一般亊情的占卜。像后来的“瓦卜”（即用火烧灼瓦背，视其裂纹形状而占卜吉凶）等，也都是这样的，不过图个简便、快捷而已。
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