佛教与无神论,世界并非神所创造
佛教是主张“无神”论的。但是佛教的“无神”却又和唯物主义的无神并不一致。
世界并不是神创造的
佛教与其他宗教的最大不同之处,在于“无神”的主张。不论任何宗教,不是崇拜多神的偶像,就是信奉一神的主宰,比如犹太教、基督教等。只有佛教独树一帜,认为不是神创造了世界,而是世界创造了神,世界上的一切事物都是因为缘起而产生的。
所谓的佛也并不是神,梵文中的佛,意指从情感和内心的扭曲中净化和解脱出来,并获得了无上智慧的人,因此,佛可以说是所有获得证悟的人的统称。当年,释迦牟尼在菩提树下悟道,发现宇宙万物都是沿着缘起的规律兴衰成败,并非由神主宰决定。佛教提出“诸法无我”,“无我”就宇宙而言,指没有永恒的、主宰世界的神;就个体而言,指没有永恒的、主宰生命的灵魂。佛教以缘起观点看世界,不见永恒的、主宰的神和灵魂。
尽管释迦牟尼被称为“显世亘古第一师”,但他并不是佛教的神。在无数世代中,获得证悟的人数以百万计。所有获得菩提的人都拥有同样的体悟,因此人们并不把佛祖看得比任何其他佛更有智慧。不过,佛祖的伟大之处就在于:他将自己证得佛果的法门系统化,并使其传承下去。“显世亘古第一师”指的就是这一点。
“无神”与无神的不同
佛教虽然主张“无神”,但这种“无神”却与唯物主义的无神论并不一样。佛教虽然认为宇宙之间没有主宰神,但是却并不否认在冥冥之中有鬼神存在。佛教认为鬼神也和人类一样,只是有情众生中的一类,并不具有永恒主宰的意义。而唯物主义的无神论是一种断灭论。它不认为在世界上还有鬼神的存在,也不认为有情众生在死亡之后,生命还能继续得以延续。佛教虽然否认永恒、主宰的神或灵魂,但肯定生命不是断灭的,而是在缘起规律的支配下,不断不常,相似相续。
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