策勉精进
汝等比丘，若勤精进，则事无难者，是故汝等，当勤精进，譬如，水常流则能穿石。若行者之心，数数懈废，譬如钻火未热而息，虽欲得火，火难可得。是名精进。
你们诸位比丘，如果能勤奋地精进于道业的修行，那就没有一桩事会难倒你，因此，你们应当要勤勉地精进努力，绵绵不绝地用功，就像小水常流，永不问断，则连石头都能滴穿。如果一个修行者的心，一次又一次地常常懈怠荒废，所修的道业一定不会成功。就像钻木取火的人，木还没有热，火还没有钻出来就休息了，虽然希望得到火，却是永远得不到的，这叫作“精进”。
通常要想完成任何一桩比较重大的事业时，都必须付出恒心和毅力，锲而不舍，不能一曝十寒，一定要连续不断，无论怎样艰辛疲倦，纵然有种种内在外在、主观客观的障碍阻扰，还是不能放弃自己的目标，也不能对自己所要完成的目标丧失信心，那么，终究一定会完成的。
不过，佛经中比喻修行当如小水常流，而不是山洪暴发。如果像山洪暴发，会一下子冲毁许多有益的田地庄稼，伤害许多众生的生命，而且洪一泄之后就没有水了，这不是修行的态度;而应该像绵绵不绝、源远流长的水，虽然温和却终年不间断，这样才能完成大业。
一般人做普通的世间事业，如有精进心则无事不办，如果三天两头、三心二意、朝秦暮楚、走走停停、拿不起又放不下，到头来必然一事无成。做世间事尚且如此，何况修习出世问圣道，那更需要有精进心。这段经文和前段是相连贯的，要精进修什么呢?要精进于修行前述各项善法，然后才能完成戒、定、慧的功德。
精进，在三十七道品中名“四正勤”，在六波罗蜜中叫“精进波罗蜜”。这是在知道如何修行之后，亦即已经选好了修行法门、确定好了修行方向之后，就要有精进的工夫，才能完成修行的目标。十五、常当摄念
汝等比丘，求善知识，求善护助，而不忘念。若不忘念者，诸烦恼贼则不能入，是故汝等，常当摄念在心。若失龛者，则失诸功德：若念力坚强，虽入五欲贼中，不为所害，譬如着铠入阵，则无所畏。是名不忘念。
你们诸位比丘，当在求得善知识以及善护助之后，不要把心念忘了，如果你能常守住心念不忘，一切烦恼贼就不能进入你们的心，因此，你们诸位应该常常摄念在心。如果失念的话，就会失去一切功德;如果念力坚强的话，虽然进入五欲的贼窟之中，也不会被五欲贼所害，譬如披着铠甲进入敌阵一样，没有什么好害怕的，这叫作“不忘念”。
这一段和精进是有连带关系的，精进是不断不断地继续用功，不忘念则是连一个念头都不会疏忽掉，念念系于修习的方法和方向，没有任何杂念妄想来打断或干扰，也就是前面所说的“制之一处”，把心制于一处，从此以后，心不再游离而失去正念。修戒、定、慧任何一学都需要不忘念，只要心念稍一松懈，五欲的烦恼贼就会乘虚而入，攻其不备，你将因一点的疏漏而全盘崩溃。在佛经中有一则比喻：有一比丘乘着浮囊在海上漂流，一个罗刹希望从他的浮囊中要一点气，这是绝对不能给的，因为浮囊只要有一个小孔，气就会全部跑掉了;所以必须防微杜渐，亦即必须念兹在兹，收摄心念，不要以为稍稍疏忽一下没什么关系，一疏忽马上会被五欲之贼侵入，劫走所有功德财物，这是比丘必须要守持的。
持戒须如此，修定更须如此，只要有一念差池，就无法进入定境;倘若已在定中，只要有一点妄动，就会马上退失定力，这是非常不划算的。所以修行禅定者，非常重视收摄心念。至于智慧，即正见分明而私欲不起，那就是解脱自在的智慧，如果生起私心或自我的执著心，马上就和解脱道不相应。
所以为何有人证初果后，很快就证阿罗汉果，有的人却需要七返生死乃证，差别就是因为把握得住心念与把握不住心念;也有人无论如何修行，总是圣道不现前，也是因为心中有掺杂着细微烦恼的妄念，所以工夫不易得力。这段经文是要我们常披着摄念的铠甲，不要被五欲贼的毒箭射中。如能不失正念的话，即使陷入五欲阵中也能不为所动;反之，只要一念失去正念，马上就会被五欲的毒箭射中。修行工夫，主要在于心念的持续不失。
善知识，亦师亦友的人，名为善知识，孔子说“友直、友谅、友多闻”，直、谅、多闻的朋友也是善知识。在佛经中所说的善知识，大致可分三类：一是教授善知识，指的是老师;二是同行善知识，指的是同学、同修;三是外护善知识，指的是从正面协助你修学佛法的人，即“善护助”。
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