古代中国,上自天子公卿，下至草芥细民，大都崇拜和迷信天地鬼神等超自然力量，有些人事无大小巨细都要祈求神灵的启示，然后根据神灵的启示决定行动与否和如何行动。人们通常并不看重求卜所用的物体本身，而是看重整个求卜过程和最终结果。尽管通常情况下求卜者已经有一种既定的意向,但为了证明其行动的合理性和神圣性，为了争取更多的人信服和支持，他们还是愿意借重这种神圣的求卜过程及最终结果。既然人们看重的只是卜筮的过程和结果，人们也就心安理得地因地制宜,用容易得到的东西代替龟甲和蓍草，于是就出现了蠡卜、虎卜、鸡卜、鸟卜、樗蒲卜、十二棋卜、竹卜、牛蹄卜、瓦卜、羊骨卜、钱卜、掷卜等多种方法。
蠡卜传说始于战国苏秦。苏秦是战国洛阳人，以主张合纵抗秦而著名。传说早年他曾向鬼谷子学艺，学成下山，路上缺吃少穿，饥寒交迫，十分狼狈。行至燕地，他只好靠从亊占卜吉凶求取资助。他占卜用的不是龟甲和蓍草，而是用贝壳，其法与龟骨卜相去不远。后人称苏秦这种卜法为蠡卜。
虎卜见载于晋张华《博物志》。虎是有炅性的动物，传说虎知冲破（即能预知吉凶），用爪画地以示吉凶。人们就根据虎画地示吉凶的传说，在纸、案或其它东西上面上下各画一些物事，然后根据上下数目的奇偶来推断吉凶福祸。张华称这种卜法为虎卜。
鸡卜，《史记》中已有记载：“越巫立越祀以鸡卜”看来,鸡卜最初是用于重大的祭祀活动。由于时代久远，鸡卜的方法如何已不得而知。不过，从用于祭祀活动这一点来看，或是视肝脏的形状来占卜吉凶。因为鸡是古代用以祭祀的六牲之一，祭祀时通常是将鸡当场杀死献祭。古代南方的一些少数民族还用鸡骨预卜年成丰歉，其卜法类似于甲骨卜。另据传说,汉武帝时鸡卜被广泛地运用于行军打仗，方法如何，不得而知。
樗蒲卜传说始于老子。樗蒲即是古代的一种游戏，晋朝+分流行。其法类于后代的掷骰子，不过其胜负不是论点数多少，而是视其色彩，得采知有庐、雉、犊、白等。据张华C博物志》记载，樗蒲是老子西游关中时所造，最初是由五种顔色的木头组成。老子西游关中，史有记载，但只是说他过函谷关时，关令尹喜强要他著书之后再去隐居，无奈，老子作《道德经》。造樗蒲之事，史无记载。张华说“老子入西戒，造樗蒲”，可能是据传说。樗蒲这种游戏后来被用于占卜，于是就有了樗蒲卜。相传，北方的少数民族也使用这种占卜法。
十二棋卜相传出于黄石公。黄石公是楚汉之际的世外高人，他创造了十二棋卜法，传授给张良。张良将十二棋卜用于征战杀伐，辅助刘邦争得了汉朝天下。到了汉武帝的时候，东方供将十二棋用于其它亊情，并撰《灵棋经》,详述十二棋卜之法。其法是削制十二枚圆形棋子，每四枚一组，分刻上、中、下三字，占卜的时候分四次投掷，每次都得到上、中、下的一种组合，最后将四次得到的结果放在一起，预卜吉凶。传说自东方朔以后，十二棋卜就失传了。到了东晋孝开帝宁康时，襄城寺法味道人从一黄衣老者那里复得此书，十二棋卜重新流传于世，今传有托名东方朔的《灵棋经》，详述十二棋卜之法。
竹卜是古时荆楚之地的农民用来预卜年成丰俭的一种占卜之法，据载，荆楚等地的农民每年秋分时节用猪羊等物祭祀天地，供品比仲春时祭祀天地还要丰盛。祭祀完毕，供品都俵送给当地人。祭祀天地时，掷蚌预卜来年收成如何，有的则用竹片制成蚌壳的形状，用来替代蚌壳，因此称为竹卜，实际上是掷占的另一种形式。唐代益州乌蛮族有一术士，名叫闭珊居集，他创制了另外一种竹卜法，其法是用四十九根细竹枝（或用鸡骨代替）占卜求卜者吉凶福祸，
牛蹄卜见载于《晋书》。据《陏书•四夷传》载，夫余国遇有重大军事行动，先杀牛祭，视牛死后其蹄呈现的形状预卜吉凶，牛死而蹄呈分离状为凶兆，不利于出兵打仗，牛蹄若从亊在一起是吉兆。这种占卜方法是取牛蹄形的象征意义，牛蹄分离象征溃散和失敗，牛蹄合则象征团聚和胜利。
鸟卜见载宁《隋书•西域传》。西域女国信奉何修罗神和树神，每年年初用活人或猕猴祭之，祭毕入山祈祷，这时就有一只状如野鸡的乌落到祭祀者的手攀上。人们把这只鸟杀死，剖开其旗，如腹中有粮食类的东西，这丰就是丰年，如果是沙石之类的东西，则是灾年之兆，开皇六年（586),女国曾把这种鸟作为贡品进贡给隋文帝，
钱卜始于西汉《易》术名家京房。西汉高士严君平隐于西蜀成都，以卜筮为业，并借卜筮劝善警恶，给做儿子的人卜筮则劝其孝順，为朋兄弟的人卜筮则劝其友爱，为官员卜筮则依据忠恕，皆是因势利导，劝人为他为人卜筮用的是汉钱，掷钱成卦，视其卦象预卜作生活费用，然后_门《老子》。后人有“岸余织女支机石，井有君平教卦的诗句。
瓦卜和羊骨卜厲于龟甲卜一类.瓦卜即以瓦代龟。火灼瓦背，视其裂纹形状预卜吉凶>羊骨卜是北方少数民族常用的一种卜筮方法，其法是用火灼羊胫骨，根据火灼后里现的形状来占卜。这里的瓦片和羊胫骨，狒是龟甲的替代物。
掷笠是古代中国比较流行的一种卜筮方法，这种卜筮方法出现于何时不得而详。有人认为它与上古的策笺之卜有一定的联系。亦即玫，就是今天所说的蚌壳。掷楚就是掷蚌壳，根据蚌壳下覆还是上仰来推断休咎。以其形式看，与樗蒲卜很相似，只不过一种是用五色木头，一种是用两个充,一种看木头的颜色定吉凶，一稃视蚌壳的俯仰断休咎。二者虽很相似，但毕竞不是一回亊。第一次出现在古代文献中，大概是唐代散文大家韩愈的“手持校杯笠导我掷”诗句。从中可以着出，至迟在轉愈之前，掷&已经淹行。宋程大昌《演繁露》中有关于的详细记载。
后世问卜于神，有器名杯者，以两蚌壳投空掷地，现其俯仰以断休咎。自有此制后，后人不专用蛤壳矣，或以竹，或以木，略斫削使如蛤形，而中分为二，有俯有仰，故亦名杯签。杯者，言蛤壳中空，可以受盛，其状如杯也。妥者，本合为教，言神所教告，现于此俯仰也。
可见，是一种简易的卜筮方法，它是将两只蚌壳(或用竹片、木片削成的蚌壳形状的东西）掷向空中，待其落地后，看蚌壳朝下或是朝上来推断吉凶。这与人们掷硬币视其正反面赌输贏很相似。关于掷杯提，宋叶梦得《石林燕语1记载了一个有趣的故事，说的是宋太祖赵匡胤还没有发迹的时候，一日酒后入南京高辛庙，香案上有竹杯钱，于是拿过来占卜自己将来的名位。一俯一仰为圣笈。同来的从自小校以至节度使，挨个投掷，都没有得到一俯一仰的圣笈。这时赵匡胤忽然说：“下面就该是一俯一仰的天子之象了。”随手一掷即得一俯一仰的圣笺。这个故事是为了神化赵匡胤,证明他陈桥兵变、黄袍加身上应天命。中国民间传说中的帝王出身大都有一种神圣的“应天顺民”的光环。赵匡胤掷得圣只是赵匡胤帝王出身的一个小插曲而已。
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