“天象”指的是什么？
“天象”一词对我们当代人来讲，比较陌生。简单来说，天象就是指在宇宙天空中发生的现象。天的现象包括日月升落、斗转星移等天体运动以及因日月星辰运动而带来的黑夜白天的交替变化、冷暖寒热的交换规律和风云雷雨等自然现象，凡是在天上能够表现出来的天文现象，都可称为天象。这是我们中国人在代代相传、生生不息的生产劳动中，通过观察到的天文现象探索出的天文规律，进而形成的一门自然科学。作为中国古代独有的这门天文学，天象也带有星占学的意味，那就是用星体变化来预测人世间的事物。这是因为在帝王时代，科学技术毕竟没有今天发达，人们不能透彻天体和天象变化的本质及根源，因此无法解释诸多天文现象和社会变迁规律，这样，富有浪漫色彩的中国人便把天象赋予了生命，认为它在掌控着自然变化的同时也在掌握着世间国家的命脉、朝代的兴衰甚至人的命运，因此对天、对天象十分敬畏。
古人称天象为“天文”，常与“地理”连在一起运用。称赞一个人有学问，叫做“上知天文，下知地理”。
天象中的“天”指的是什么?
天象中的“天”字，从科学角度讲，就是指自然界的天空，指我们头顶上的那一片承载着太阳、月亮和星辰的苍穹。但是若掺人社会历史因素，占代人则认为“天”是有生命有意志的，是自然界的主宰物，不仅能够主宰万物，而且也能主宰人类社会。汉文化创造出来的“天”字就深刻地体现出了这一理念。我国汉代文字学家许慎，在他编写的著名的《说文解字》中，解释“天”的汉字写法，是在“大”的顶上加一个横“一”。也就是说，“天”在“大”之上。至于“天”本身的意思，许愤也讲了，就是“颠也，至高无上”。颠，指人的头顶，即顶峰。告诉我们“天”是处于至高无上、极尊极崇的地位。因此，中国古代对“天”极端崇敬，极端敬畏。
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