夏季五行属火，夏天代表阳气
五行对应的是火。夏季为阳气最盛之时，阳气发泄于外，象离卦。离者，丽也，因阳气在外而美丽。由于此时阳气亢盛，故气温最高。应于人身，廋季阳气外散，耗气伤津，此季节应注意补充水分和电解质，同时，也因为阳气散于外，体内阳气就会相对不足，还应顾护中阳为主。古人讲的“春夏养阳”和“夏要吃姜”，说的就是如此。因此夏季不要过多饮用冰水及冷饮，以免伤及脾胃阳气，导致胃寒从而上吐下泻。在夏季更不要长时间地处于空调环境之中，这容易闭遏阳气发散的正常通道，导致“空调病”的发生。夏季脉象应“洪”，呈现出“泛泛乎万物有余”之状。
夏天就是利用天地的长势来养“长”，去促进人体的生长功能，重点在养心，通过调动心的气血运行功能来加强人体的生长功能。养“长”，包括夏天小孩要长个子、长肉、长骨骼。因夏天心气当旺，心主长，所以夏天是养心的最佳时期。夏天可以发挥心气当旺的优势，夏天调养心、治疗心病就比其他时候效果要好得多。要常吃莲子、百合、麦冬、小枣、小米粥等养心之品，或常饮竹叶、麦冬泡水或苦丁茶等。
孙思邈认为，夏季是万物繁荣秀丽的季节，天气与地气上下交合，万物则成熟结果。此时人们应晚睡眠，早起身，使精神愉快，不要发怒，使精神之英华适应夏气以成其秀美，使气机宣畅通泄，精神外向，要喜爱外界事物，不要压抑自己的情志，使腠理保持阳气的宣通等。在夏季养生不光要在情绪上注意，还应在避暑与湿邪上下工夫。
1、防暑湿病邪
暑是夏季的主气，为火热之气所化，暑为阳邪，其性升散，容易耗气伤津。暑邪易致津伤，即唇干口燥、大便干结、尿黄、心烦、闷乱等症。可出现身倦乏力、短气懶言等一系列阳气外泄的症状，甚至猝然昏倒，不省人事从而导致死亡。湿从外受，易伤及皮肉筋骨；因湿性趋下，易袭下部阴位；湿通于脾，易困中焦脾土；外湿稽留，易犯肺、肾两脏。病理方面，湿邪有形，易阻三焦气机；湿性属阴，易伤脏腑阳气。《内经》较为系统地探讨了痹证、痿证、水肿、濡泻、痉症、头痛、食欲缺乏、四肢不举以及头身疼痛等与外湿有关的病症。
湿为阴中之阳邪。暑湿致病既有暑邪的火热特点，又有湿邪的特点。耨湿发生在酷暑多湿的季节和炎热湿盛的环境。暑湿发病多危重且速发并易变。古人治湿主要有化湿、燥湿和利湿三法，其原理在于增强机体的代谢机能，解除水液潴留的病理现象。因此，在长夏，居室一定要做到通风、防潮、隔热，以防止湿邪伤人而发病。
2、饮食起居注意事项
在长夏，湿邪最易侵犯脾导致消化吸收功能低下。长夏的饮食原则宜清淡，少油腻，以温食为主。元代著名养生家邱处机则主张夏季饮食应“温暖，不令大饱，时时进之……其于肥腻当戒”。也就是说，长夏的饮食要稍热一点，不要太寒凉，亦不要吃得太多，但在饮食次数上可稍多一些，不要吃太肥腻的食物。
此外，要注意避暑降温，保护人体阳气。《黄帝内经》指出，“春复养阳”。人们不能只顾眼前舒服，在夏季过于避热趋凉，如在露天乘冷过夜，或饮冷无度，从而导致暑热与风寒之邪乘虚而人。夏季在乘凉时，要特別注意盖好腹部，不少农村地方咨穿“兜肚”，是很符合养生之道的。《养老寿亲书》指出，“夏日天暑地热，若檐下过道，穿隙破窗，皆不可乘凉，以防贼风伤人”。
在夏季，如在室外乘凉不可太晚，《摄生消息论》则指出，得于星月下露卧，兼使睡着，使人扇风取凉等”。因夏季暑热外蒸，汗液大泄，当毛孔开放时，最易受风寒湿邪侵袭，容易引起手足麻木不遂、面瘫等症。
夏季应晚睡早起，正所谓“晏忌日出后，早忌鸡鸣前”，即最晚不要在太阳出来之后，最早不要在鸡叫以前起床。晚睡可以顺应自然阴气的不足，早起可以顺应阳气的充盛。
夏日宜适当午睡，以消除疲劳，保持充沛的精力。夏季切不可在室外露宿，卧居潮湿之处及坐冷石冷地。
夏季冲身、洗脚最好用温水。不可为了凉爽用冷水冲身、洗脚，这样虽一时痛快，但对身体却十分不利。此举一可损伤卫阳之气，二可使汗液淤积体内，代谢物不得排泄，淤积日久便会产生疾病。
夏季衣衫要勤洗勤换，久穿湿衣、汗衣，会刺激皮肤，引起多种皮肤疾病。夏季刚晒过的衣服不可即穿，否则也会引起皮肤疾病。
3、戒烦躁
根据“五行说”的原理，“夏”对应的是“心”。夏日炎炎，往往令人心烦，人越烦则更觉热，为此宁静心神尤为重要。邱处机说，“夏三月，欲安其神者”，应“澄和心神，外绝声色，内薄滋味，可以居高，朗远眺望，晚卧早起，无厌于日，顺于正阳，以消暑气”。他还强调在夏季要“调息净心，常如冰雪在心，炎热亦于吾心少减；不可以热为热，更生热矣”。这正所谓心静自然凉。
古人是如何避暑的呢？有古歌云：“避暑有要法，不在泉石间，宁心无一事，便到清凉山。”看古人多逍遥。
因夏季暑气当令，烈日酷辑，腠理开泄，经常汗液外泄，故此需懂得养心。因汗为心之液，此季节心气最易耗伤，故在夏季一要养心，二要调理心态。中医讲“壮火食气”，“铒易人心”，在夏季还会产生许多精神方面的症状，如心烦、谵语、神昏等。因“心主神明”，故在复季应以保护心脏为主。
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