风水术又称形法、堪舆、地理、相地、相宅相墓、阴阳宅等，是中国古代命相术的重要组成部分，也是中国传统文化的重要内容之一。所谓风水术，是论述和指导人们选择建造住宅(包括都城、市镇及其他建筑）和坟墓的一门学说方法，它认为一定地区的自然环境及建筑格局可以影响居民及死者后代的命运。在西周初年或者更早一些，类似后来风水术的有关活动已经出现，并且发展较快。秦汉以来，又与中国古代的阴阳、五行、八卦、河洛、干支、选择、音律、天文、历法等多种学说产生了紧密的联系，吸收了上述学说的大貴内容。到唐、宋时期就形成了一个有完整理论体系和繁复方法系统的成熟学说，在中国社会上产生了非常巨大和久远的影响。具体原因是因为中国古代社会上，鬼魂崇拜、祖先崇拜和吉凶祸福、鬼神感应等观念非常流行，其中祖先崇拜又是在中国封建社会占据统治地位的儒家学说中的重要内容。所以，风水术很容易就为一些儒家著名人物所信服，并加以宣扬，对封建士大夫阶层产生很大影响。进而对全社会发生作用，甚至导致中国民俗中某些部分的生成。近现代时期，在近代科学理论的冲击下，风水术开始衰微下来。中华人民共和国成立后，风水术因其大童的迷信内容而遭到严厉取缔。但禁而未绝，各地不时有零星分散的风水活动出现，近几年更是沉滓泛起，居然有复兴之势。而在港、台及海外华人聚居区，风水术一直还具有一定影响，有关书籍也时有出版。
传统风水术的基本内容可以分为两大类，即阴宅风水和阳宅风水。阳宅风水主要涉及住宅、城镇及其他建筑的建造及相关活动；阴宅风水则限于土葬形式中的选择墓地、开挖坟穴等活动为主要内容。所以，风水术又称为“阴阳宅”。具体一点说,所谓阳宅风水包括选择基址，建造步骤及每一工序的次序和时间，取土方位，住宅的大小高矮形状，周围的地形河流情况，与四周彔物的关系，住宅内不同用途房间的配置与方位，宅门的方向，宅院内植物、水井的位置，宅院的地势，炉灶的方位，室内器物的安放位置，门窗家俱的尺寸等内容.这些内容也基本适用于建造较大型建筑时的情况。至于都城、市镇的建筑规则，则要涉及较大范围内的地势山形、交通、水文地赓、建筑群的规则等。所谓阴宅风水则包括考察较大范围内的山形、水文、地质；地理、植物等，决定墓地的位置和方向，分析土壤的性质，与四周景物的关系，并指示墓穴的大小深浅，下葬时间，以及附属建筑的修建等内容。几乎可以说，风水术基本上把建造住宅坟墓的一切活动都巨细无遗地包括在内，其所要达到的目的，则不外乎于趋吉避凶，求荫求福。其基本理论主要是建立在祖先崇拜、鬼神感应、祸福吉凶等观念的基础之上，具体的方法极其繁复驳杂，而因为家法流派的不同，对某些具体问题的解释和看法也有所不同，或者甚至是根本对立的。由于众多原因的综合作用，总的看起来，阴宅风水比较阳宅风水要更为发展和讲究一些，也更受到社会的重视。
毫无疑问，在传统风水术的理论方法及其实践活动中，有着大量的迷信内容，基本的理论依据和大量方法也是荒谬不经，根本不能成立的。许多古代思想家对此也作出过程度不同的批判。今天我们运用历史唯物主义的观点对传统风水术进行研究批判，揭露其理论上的荒谬牵强，方法上的陈旧错讹，手段上的愚弄欺骗，沏底肃清其不良影响，都是正当而必须的。同时，风水术作为中国传统文化的重要载体和历史文化遗产，无疑也包含着大量值得探索和研究的东西。例如，风水术最初起源时，本来是出于实用性的目的，即如何更为合理科学地建筑住宅，选择墓地，以避免某些自然灾害如洪水侵袭的破坏和危险，争取比较安全舒适方便的居住条件和自然环境，比较长久地保存死者的尸体等等。然而，在风水术的发展过程中，掺杂进来大量的迷信内容，发展了鬼神祸福的理论，可以说是走上了歧路。这与中国封建社会的环境和思想有密切关系。可是，随着风水术的发展，人们对有关住宅坟墓建造的客观规律的认识也在深入，千百年来的建筑实践所积累的大量宝贵经验，也不可避免地在风水术中有所体现。所以，传统风水术实质上是迷信内容与古代建筑理论经验精华的杂揉体系，不宜一概摒弃。我们应该在历史唯物主义理论指导下，对传统风水术进行深入研究，在彻底批判其迷信本质的同时，也认识其中包含的某些可取因素。
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