第四十九革卦，离下兑上——变革要把握时机
[卦辞阐幽]
革：巳日乃孚。元亨，利贞，悔亡。
彖曰：革，水火相息，二女同居，其志不相得曰革。巳曰乃孚，革而信之。文明以说（悦），大亨以正。革而当，其悔乃亡。天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人。革之时大矣哉。
象曰：泽中有火，革。君子以治历明时。
上卦“兑”是泽，下卦“离”是火，兽皮在水中浸、火上烤，制成皮革。又，下卦形似灶，上卦形似被烘烤的皮，其中两阳爻是坚实部分，一阴爻是要除去的毛及松软部分。经过加工，皮革面目一新，但实质未变。又，上卦“兑”是泽，有水，下卦“离”是火。水浇火，水盛则火灭；火烧水，火盛则水干。水、火不相容，相克相生，产生变革之象。又，上卦“兑”是少女，下卦“离”是中女，两女同住一起，彼此不能相让，便会发生激变。历：历法。
本卦指出，进行变革，必须最大限度地赢得人们的认可和信服，变革的前途才可能大为光明，大大吉祥。当变之时毅然行变，当革之际从容而革，这样做有利于变革者守持光明贞正的德性，在变革过程中出现的种种忧虑、不满和悔恨也会随之消亡。
[爻辞解意]
初九：巩用黄牛之革。
象曰：巩用黄牛，不可以有为也。
初九居革卦之初，如何变革形势还不明朗。论位，初九卑居于革卦之最下，不是居于可以变革的地位；论才，初九是阳刚之才但又处于离卦之中，躁动有余，而沉稳不足，没有适应变革的能力。仅这样，就决定了初九不可能有所作为，更不能轻举妄动。所以初九只好取用坚韧的牛皮把自己紧紧地包束起来。黄为中色，比喻持中驯顺，牛革为坚韧之物，喻示着守常不变，这就暗示初九当革之初始，只应以持中驯顺之道巩固自守，还不应该有所作为。
这一爻是说，在变革之初，要小心行事。
六二，巳日乃革之，征吉，无咎。
象曰：巳日革之，行有嘉也。
六二阴柔得正，又居中位，柔顺而有中正之德，可以说己经具备了变革的主观条件。经过前面一段时间的发展，旧的东西非革不可，己经到了亟须转变的“巳日”，六二应该抓住这个时机，否则将遗恨终生。此外，六二还需要获得一定的外援。六二处下卦之中，居中得正，九五处上卦之中，也是居中得正，正好与六二形成正应关系，可给六二以有力的帮助。六二凭着这些优越的条件，实行变革，一定可以获得成功。所以《象传》才说“巳日革之，行有嘉也。”
这一爻是说，时机到了，要果断改革。
九三：征凶。贞厉。革言三就有孚。
象曰：革言三就，又何之矣。
九三以阳刚之才居阳位，并不居中得正，这样的过刚不中之才如果躁动而往，结果必然是极为危险的。所以爻辞极力告诫说“征凶”。
爻辞要求九三“贞厉”，即坚守正道来防备危险。既然采取行动会有凶险，说明此时宜于审慎稳进，不宜贸然行动。
这一爻，启示我们，做任何事情，都要经过审慎考虑，后行，否则一着不慎，全盘皆输。
思而
九四：悔亡。有孚改命，吉。
象曰：改命之吉，信志也。
九四己进入上体，革道将成，变革的行为己经得到人民的理解与信任，不再有任何怨恨，变革后的美好蓝图也己经清晰可见，前景一片光明，所以爻辞说：“悔亡，有孚改命，吉。”
九四以阳刚之质居阴柔之位，处位不当，应该有悔。但是九四是刚阳君子，有“革”之才，而且又有柔相济，不偏不过，何况卦己过中，正当水火相灭相息的变革之时，九四具备了这样一些优越条件，革之必当，纵使人们有怨恨也当消失，所以说是“悔亡”。可见，这一爻强调的是，变革要有必胜的信心。
九五：大人虎变，未占有孕。
象曰：大人虎变，其文炳也。
“变”指野兽夏季脱毛，色彩浅，到冬季，毛变厚，光泽美丽。“文”是斑纹、文彩。“炳”是光辉。
“九五”阳刚中正，在君位，是革卦的主体，当从事应革之前，必须自己先行改革，然后改革周围的人，最后推广于天下，改革才能成功。而且，改革并非修补装饰，而是彻底使其面目一新，就像老虎的斑纹，到了秋天，变得光泽鲜明。不过，改革虽然可以成功，但先决条件，应当在没有占卜吉凶之前，先得到群众的信赖与支持。
这一爻，说明变革必须彻底，而非修饰，并且再三强调，必须得到群众的信赖与支持。
上六：君子豹变，小人革面，征凶，居贞吉。
象曰：君子豹变，其文蔚也。小人革面，顺以从君也。
君子比大人低一级，豹也比虎的光彩次一等。“蔚”同郁，反省但不明显，比炳也稍差。
“上六”是革卦的极点，表示改革己经完成。在这时候，君子应当随着时代的演进，继续革新自己，庶民也应革除邪恶，善良温顺地追随领导，才能享受改革的成果。当改革完成之后，不可再采取积极行动，应当使群众有喘息休养的期间，以适应新的生活。所以说，前进有凶险，安静无所作为，才正当而且吉祥。
另一解释，说君子受到圣王的感召，由心中改变气质，像豹的斑纹变化，显示在外，但一般群众，不可能由心中改变，人性本来善良，只要表面改变，能够服从，就可以了。如果对群众过分要求，反而凶险，只要固守正道，就会吉祥。
实际上，“君子豹变”这句话，含有以上两重意义。
这一爻，说明变革成功以后，上下应当洗面革心，并且与民休息，以适应新的生活。
[革卦点悟]
革旧布新的原则
本卦阐释了变革的原则。任何组织，都有一个盛极而衰的过程，当败象显露或面对压力时，即须采取变革的行动，以适应时势的需要。变革是一件牵动全局的大事。应审时度势，积聚力量，抓住时机，果断行动。能否取得变革的成功，不仅变革者要具有不畏怯、不妄动的性格，而且要赢得广大民众的信赖。变革决非修饰，必须彻底。
[革卦例解]
商鞅变法
旧事物限制了自身的发展，就要采取变革来适应新的客观形势，以使自身能够不断地向前发展。历史上著名的商鞅变法，革旧除新而使秦国强大的事例，充分地证明了这一点。
战国时期维持257年，初期列强大约保持均势，一直到117年之后，即秦孝公即位时，秦国才开始打破均势，有了独强的姿态。而秦孝公成就霸业，则与商鞅密切相关。
孝公任命商鞅为左庶长，并决定变法。接下来商鞅出台了他酝酿改革的新政策。
新法规定：民众五家为保，十保相连，彼此连坐，一家犯罪，连保的各家同受其罪。不告密的要受腰斩，告密者与战场杀敌斩首者功劳一样，掩护犯罪者与投降敌军者处罚一样。
一家有两个壮丁而不分家，加倍课税。有军功的人，各依功受赏。民间私斗，各依情节轻重受刑。努力从事本业，不论耕种、纺织，能超额生产的人，可以免除徭役。从事小利的工商匠人，及因怠惰而贫穷者，全部充当公家的奴仆。王室宗亲如果没有军功，不得列入簿籍、享受特权。列明地位之尊卑，及爵位、俸禄之等级，循序分配田产，仆妾、衣服也依等级各有定制。对国家有贡献的人可以获得褒扬，没有贡献的人，即使富有也无法荣耀。
法令订好之后，尚未公布。商鞅担心老百姓不按新法做。为取信于民，就在国都咸阳的南门外，立起一根三丈高的木柱子，命官吏看守，并且下令：谁将此木搬到北门，赏黄金10镒（古20两为一错，一说24两为一镒）。当时围观的人很多，但大家一是不明白此举的意图，二是不相信有这等好事，所以没人敢动。
商鞅闻报，心想：百姓没有肯搬立木的，可能是嫌赏钱太少吧！于是他又下令，把赏钱增加到50镒。重赏之下必有勇夫，没出两天，就有一个壮汉，把那木柱扛到了北门。
商鞅立刻召见了搬木柱的人，对他说：“你能听从我的命令，是个好百姓。”立刻赏他50镒黄金。
这个消息不胫而走，举国轰动，大家都说商鞅有令必行，有赏必信。
第二天，商鞅即公布变法令，虽然新法遭到一些贵族特权阶层的反对，但新法在秦国终于得到顺利实行。
变法令颁布刚一年，太子就触犯了法律。商鞅说：“新法不能顺利施行，就在于上层人带头违纪。”但当时规定太子是国君的继承人，不能施以刑罚，于是商鞅就把他的老师公子虔处刑，将另一个老师公孙贾刺字，以示惩戒。
第二天起，秦国上下都开始恪遵新法，十年之后，法令发挥效用，人民安乐，路不拾遗，治安良好，家给户足。人民勇于作战，不敢私斗，各地都繁荣而安定。国力的增强为以后秦统一中国打下了坚实的基础。
商鞅的变法，以长远的历史眼光来看，确实是适应了客观规律的发展。但变革所遭受的阻力，也从反面证明了必须抓住时机强力推进的必要性。变革是必要的，而采取得当的策略和手段，更是必要的。否则，就有可能难以施行，甚至起到相反的作用，导致混乱。
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