小雪，是反映降水变化的季节，这天太阳运行到黄经240度，用圭表测日影，影长为2.74米，也就是古尺的一丈一尺八分，杆影显然比立冬时要长了很多。这天是公历11月22日或23日。
关于小雪也有很多历史记载，比如在《月令七十二候集解》中说：“10月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。”这是说在时间上10月中旬开始降雪，并且这时的雨水并不大。另外在《群芳谱》中说：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”这就是说，到“小雪”节由于天气寒冷，降水形式由雨变为雪，但此时由于“地寒未甚”故雪量还不大，所以称为小雪。随着冬季的到来，气候渐冷，不仅地面上的露珠变成了霜，而且也使天空中的雨变成了雪花，但由于这时的天气还不算太冷，所以下的雪常常是半冰半融状态。这个时候除了下在地上及时融化的雪，由于天气的影响还有雨雪同降的情况发生，又是还会出现白色冰粒的现象，这些都与气温有关系。
这时虽然已经到了小雪节气，但是各地表现也有着很大的差别。比如南方地区北部开始进入冬季，尽显“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有霜枝”的冬季景象。这是因为它北面有秦岭、大巴山屏障，将冷空气阻挡在外，刹减了寒潮的严威，以至于出现了“冬暖”的现象；并且全年降雪日数多在5天以下，明显少于同纬度的长江中、下游地区；即使到了最寒冷的隆冬时节，也难得观赏到“千树万树梨花开”的迷人景色；地面温度有经常保持在0度以上，所以即使看见天空中“纷纷扬扬”，却不见地上“碎琼乱玉”。然而，在寒冷的西北高原，常年10月一般就开始降雪了。高原西北部全年降雪日数可达60天以上，一些高寒地区全年都有降雪的可能。
小雪分三候。小雪三候为：“一候虹藏不见；二候天气上升；三候闭塞而成冬。”彩虹是雨后空气中含有水滴，并且经过太阳折射形成的；小雪时已经搞、告别了有雨水的时节，而天空飘下的只有纷纷扬扬的雪花，于是就不会出现彩虹了。二候时，由于天空中的阳气上升，地中的阴气下降，所以万物失去生机；三候时天气更加寒冷，家家户户只有闭门躲避寒冷。
小雪之后，田间已经没有什么农活，于是人们为过冬做各种准备。比如养羊、喂牛、整理物资等。比如在寒冷的东此地区，人们就早早的在家点起炉火闭门不出了。这个时候不仅此方地区寒冷，就是在温度相对来说比较高的地方，空气也冷了下来，所以这时节要注意防寒保暖，及时添加衣服，尤其是年老体弱者更要注意保暧。在饮食上要多食热量较高的食物，并要尽量避免吃冷食，以免胃口不适，造成消化不良。并且在冬天人们活动量比较小，所以要注意适时地外出走走呼吸以下新鲜空气，这样随身体将康比较好。
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