“宣夜说”也是一种天象学说，是一种测星学=认为天不是一种实体，只是一种气。日月星辰本身也是一种会发光的气体，天生就悬浮在空空如也的气中，它们的运行也都是气浮着的缘故。正是因为天文学家彻夜不眠地观察夜空的星宿，所以白天只能和衣而眠，故持这种天象学说的人就被称为“宣夜说"者。宣，当宽大、周遍、宣扬的意思讲。宣夜，也就是整夜观测星空的意思。
《杞人忧天》是不是“宣夜说”的代表作？
《杞人忧天》这段大家都熟知的故事，讲的正是“宣夜说”的学术观点。故事说：杞国有个人总是担忧天和地有一天会崩溃玩儿完，自己跟着一命呜呼连葬身之地都没有，于是整日吃不下，睡不着，焦虑万分。后来有个关心这位忧天地崩坠的杞国人的人（猜测此君一定是杞人的好朋友，要不然不会这么关心他）找到杞人，给他讲了一通大道理，以解除他的忧虑。此君所讲的道理是什么呢？那就是：“天，不过是聚积在一起的气体。你四周围没有一处没有气体，你成天伸懒腰打哈欠吸气呼气，等于天天在天空中行走，你担什么心天会掉下来砸坏地呀？”但是杞人还没完全被说服，“天如果真的是聚积的气体，那日月星宿怎么掉不下来哪?朋友说：“日月星宿不过是会发光闪亮的气体，假设真的能掉下来，那气体也砸不伤你呀！”
杞人转念一想：“那要是地坏了怎么办？”这位聪明的朋友说：“地是什么东西，不过是堆积起来的土而已。凡是空的地方就塞满了土，没有一处没有。你成日迈四方步也罢，蹦蹦跳跳也罢，什么时候见它摇晃了？所以没有理由担心它会玩儿完。”听了这一番道理，忧天的杞人心中豁然开朗，忧虑全部云消雾散。劝解者自然也满心欢喜。
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