属相的由来和时辰表
关于十二属相的由来，在民间一直流传着很多神话传说。其中，流传最广的就是玉皇大帝分封十二属相的故事。
据说，为了让百姓辨别四季和长幼尊卑，稳定凡间秩序，玉皇大帝决定将凡间的百姓分门别类。为方便百姓生活，他还将一天做了细致的划分。
首先，他根据太白金星的建议，把凡间的一天平均划分为十二个时辰，作为凡间百姓生活参照的标准。他觉得这样还不够，应该再建立一套完整的年轮与十二个时辰相对应。怎样区分一个轮回中的十二年呢？经过斟酌，玉皇大帝决定用人间的十二种动物做代表，于是他下令所有的动物都可以来报名参加竞选，如果考核合格，就可入选。成为属相的十二个动物则可以进入天庭，晋升为神仙。
听到这一消息，动物们纷纷施展各自的本领，争相赶往天庭的时辰阁报到。最终，精明的老鼠第一个到达天庭，占据了子时的位置，成为了“生肖王”。接下来，牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪也纷纷依次到达，占据了各自相应的时辰，分别被命名为“精子鼠、憨丑牛、威寅虎、慧卯兔、神辰龙、智巳蛇、奔午马、温未羊、灵申猴、信酉鸡、忠戌狗、福亥猪”。
玉皇大帝宣布十二属相就此诞生。从此，以鼠年为始，猪为末，依次类推。属相每十二年为一个轮回，在凡间循环，永不停止。有了这些规范，人间的秩序更加稳定，百姓生活更加和谐、规律。
当然，这只是一种神话传说，体现了人们美好的想象，并不具备严谨的科学性。其实，古人也曾对此进行过相关的考证和研究。其中，认同度最高的就是动物生活习惯决定十二属相的说法，即时辰十二地支说。
上古时候，我国就有一天十二个时辰的计时方法，即子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时。而且十二个时辰分别对应了十二种动物：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。至于为何要用这十二种动物对应十二个时辰，古代学者给出了解释：与每种动物的习性有关，即每个时辰不是这种动物最活跃期，就是它开始活动或承担某种任务的工作时间段。
属相代表的具体就是：
夜晚十一时到凌晨一时，是子时，老鼠在此时最为活跃。
凌晨一时到三时，是丑时，是牛开始耕田的时间。
三时到五时，是寅时，此时的老虎正在到处游荡觅食，最为凶猛。
五时到七时，是卯时，太阳尚未升起，月亮还挂在天上。月宫中的玉兔正忙着捣药，凡间的兔子也开始出来寻找新鲜的青草。
上午七时到九时，是辰时，此时是龙在天上行雨的绝佳时间。
九时到十一时，是巳时，懒散的蛇在此时开始出来活动，到处觅食。
上午十一时到下午一时，是午时，这是一天中阳气正盛的时候，恰好是天马行空的时间。
下午一时到三时，是未时，羊在此时吃草，会长得更壮。
下午三时到五时，是申时，恰好是猴子的活动时间。
五时到七时，是酉时，夜幕降临，鸡开始归窝。
晚上七时到九时，是戌时，狗在这个时间开始自己的守夜任务。
晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，只会吃的猪此时睡得最香。
因为十二个时辰的名称按照顺序分别与十二地支对应，由此产生了十二属相。
其实，无论是神话传说，还是学者进行针对性研究后得出的结论，都无法对十二属相的真正由来做出准确的解释。不过，可以确定的是，十二属相的确与天干地支的纪年历法存在密切联系。
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