第八大愿:常随佛学
这个愿相当困难,它的意思是说,我们不只是用身体,也要用心来追随佛陀。而且要跟随的就是佛陀,不是佛的弟子,也不是佛陀所说的法。这个愿很适合普贤菩萨.做为一个已经得大解脱、一生补处的大菩萨,它可以用无数的身体,追随着无量无际的诸佛,时时修学佛法。
我们很难仿效普贤菩萨这样的典范,因为佛并不是永久活在世间。佛现世后,一旦入了涅粲,就要经过很久的时间,才会有另一位佛出现于世。所以,在这过渡期间,住世的是佛法,而不是真正的肉身佛;或者可以说,是我们信仰中的佛,而不是真的有那么一尊佛,可以让我们亲身相遇。
虽然如此,我们凡夫众生仍然可以遵行“常随佛学”这个愿。有两种方式:第一是从信仰的角度。既然佛经上说,佛是无时不在、无处不在的,就算我们看不到佛的色身,依然要相信他的存在。我们要相信,如果我们祈求诸佛帮助,就会得到帮助;不只是释迦牟尼佛,药师佛、阿弥陀佛也会帮助我们。
从信仰的本质和力量来说,我们是可以亲近诸佛,向他们学习并祈求他们的护佑的。举例来说,在课诵中的《三皈依》,第一段是皈依佛。假如佛不存在,那岂不是一堆空话?事实上,我们是以信心来皈依过去、现在、未来诸佛,尤其是现在的诸佛。
我们必须时时提醒自己是佛弟子、三宝弟子,实质上这就是在常随佛学了。虽说常随“佛”学,其实是包含了佛、法、僧三宝,因为三者互相关联。如果某个时间信仰其中一个,换个时间信仰另外一个,这是不恰当的态度,我们要同时信仰、追随佛、法、僧三宝。
有些人在皈依三宝后,精进地修行,但热切一段时间后,就渐渐松懈,甚至停顿下来,这就不是常随佛学了;反之,如果是修行动摇的信心,而能永远随佛修学。修行人要达到信心不动摇的境界,并不容易,最可靠的方法是每天诵念《三皈依》,还有“普贤十愿”,特别是第八愿。
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