唐代的“李虚中术”开创了命理学的古法模型，随着后人不断的增设神煞、格局，“李虚中术”变得十分繁杂。为克服“李虚中术”的缺陷，北宋的徐子平对“李虚中术”做了大的改进，形成了“子平术”，一直沿用至今天。因此子平术”也被称之为今法模型。
今天的学者对“李虚中术”与“子平术”两者之间差异的认识有一个误区，既认为李虚中术是以人出生的年月日三柱推算禄命，而“子平术”是以人出生的年月日时四柱推算禄命。造成这一“误解”的主要原因是受纪晓岚的影响。纪晓岚在《四库全书提要》认为李虚中推算禄命是以人出生的年月日三柱为准。后来，纪晓岚在《阅微草堂笔记》中纠正了自己的错误：
世传推命始于李虚中，其法用年月日而不用时，盖据昌黎所作虚中墓志也。其书《宋史•艺文志》著录，今已久轶。唯《永乐大典》栽《虚中命书》三卷，尚为完帙。所说实兼论八字，非不用时，或疑为宋人所伪托，莫能明也。然考虚中墓志，称其最深于五行书，以人始生之年月日所直日辰枝干相生胜衰死生，互相斟的，推人寿夭责贱，利不利云云。按天有十，二辰，故一日分为十二时，日至某辰，即某时也，故时亦谓之日辰。《国语》星与日辰之位，皆在北维是也。《诗》攱彼织女，终日七襄。孔颖达疏，从旦暮七辰一移，因谓之七襄。是日辰即时之明证。楚辞“吉日兮良辰”，王逸注，日谓甲乙，辰谓寅卯，以辰与日分言，尤为明白。据此以推，似乎所直日辰四字，当连上年月日为句，后人误属下文为句，故有不用时之说而。余撰《四库全书总目》亦谓虚中推命不用时，尚沿旧说，今附著于此，以志吾过。
纪晓岚指出，他在撰写《四库全书总目》时之所以说李虚中只用三柱，是因为把韩愈为李虚中做的墓志铭中的“所直日辰”四字与“年、月、日”分开读。但后来纪晓岚发现，“所直日辰”指的是“时”，于是对原来的观点做了修正。
今人受纪晓岚在《四库全书》中观点的影响，往往认为“李虚中术”与“子平术”的区别是三柱与四柱的区别。事实上，两者的区别十分之大，是两种完全不同的理论体系：李虚中术以年干支为本，采用纳音五行的方法论命。而子平术是以日干为本，采用正五行论命。徐子平名居易，字子平，北宋人，传闻他在五代末年与陈抟一起隐居华山。徐子平的著作传有《珞球子三命消息賦注》。《珞球子三命消息賦》形成于唐宋时期，在宋代十分流行。宋代的王廷光、李仝、释昙莹、徐子平四家都对《珞球子三命消息赋》有注解。徐子平在《珞碌子三命消息陚注》一文中，详细阐述了“子平术”：干者是生日天元也，看干下有何支，支内有何人元而与生日天元为禄或有禄印或有财帛。
“子平术”以“生日天元”为本，这与“李虚中术”以人出生年干支为本是截然不同的。在确定了“生日天元”为本的原则后，徐子平吸纳了京房易中的纳甲六亲法，用家庭社会关系来类象五行生克，并命名为“十神'以克日干的五行为官杀、以生日干的五行为印缓、以日干所克之五行为妻财、以日干所生之五行为食伤、以与日干五行相同者为比劫。需要说明的是，“十神”确立依据的是正五行，而非“李虚中术”的纳音五行。
徐子平在《珞碌子三命消息赋注》中举例说道：假令六甲生日人，甲子生旺、甲寅建禄、甲辰为财库、甲午为妻财、甲申为官印、甲戌为财官。这段话就是“十神”的具体应用:对于甲子日来说，天干甲的坐支为子水，子水能生甲木，所以“甲子生旺”；对于甲辰日来说，天干甲的坐支是辰土，辰土中库藏着戊土，甲木能克戊土。根据我克者为财的原则，辰土就是甲木的财库，所以“甲辰为财库”。
根据上文所述，我们知道“子平术”对“李虚中术”做了全面的改进：以人出生的日干为本，根据正五行的生克关系确立“十神”。在“十神”中，“财官印食”为吉，“杀伤枭劫”为凶。“子平术”根据吉神要得到生扶，凶神要得到克制的原则推算禄命，而很少使用“李虚中术’’中名目繁杂的神煞。这样一来，就克服了“李虚中术”千头万绪、滥立神煞、自相矛盾的缺点。
通过对比“李虚中术”与“子平术”，我们能看出：两者虽然都是以年月日时干支“八字”论命，但实质上是完全不同的理论体系。“李虚中术”以人出生年的干支为本，运用纳音五行和神煞法推算禄命；“子平术”以人出生的氐干为本，根据正五行的生克关系定“十神”推算禄命。同时，“子平术”克服了“李虚中术”难学难精、千头万绪的缺点。可以说，徐子平对禄命学的贡献是十分巨大的。
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