相信神灵，相信命运，是求卜者共同的文化心理。正是这种心理造就了许许多多神灵的崇拜者和迷信者，也造就了一些声名遐尔的卜筮名家，姜太公、周公旦、黄石公、张良、管辂、郭璞、李淳风、袁天纲、陈抟、徐子平、刘伯温、铁冠道人等等，都因传说他们识天文、通地理、能知生死福祸、卜吉凶休咎而受到人们的崇拜。就是今天，你如果到乡村走一走，问一问那些六七十岁的老人，他们虽“不知有晋，无论汉魏”，但说起这些人来，他们会口若悬河，滔滔不绝，讲出许多你闻所未闻的有趣故事。尽管他们对那些故事的真实性也表示怀疑，但仍然津津乐道。从此可见古代卜筮名家在中国民间的影晌。不仅如此，一些人还保存着世代相传的占卜书籍，二十多年前那场“破四旧”的大潮并没有将它们荡涤干净。作者写作此书时曾见过一种流布民间的抄本，其中有《推背图》、《帝师问答•烧饼歌》、《黄蘖禅师诗》、《李淳风藏头诗》和《铁冠数》、《透天玄机》等。书中有一段论述卜筮和运数的话，反映出古人对占卜算命、人生命运、国运盛衰等特有的文化心理，很有代表性。兹录于后，龟蓍有灵乎？运数有定乎？狂达者视之无不斥为妄说。然宇宙之事，每有出人意外而不可以道理喻者，如以上所录李淳风、袁天里之《推背图》、李淳风之《藏头诗》，铁冠道人《铁冠数》、刘伯温之《烧饼歌》，皆以数千百年前之人，逆料数千百年之后之事，历历数出，丝毫不爽。及吾人己身所经历者，亦语语应验，断断非好事者所能附会也。噫！龟蓍真有-灵耶？运数真有定耶？抑吾人心劳曰拙，神志昏乱，而无沉潜精锐之思，反转以妄诞诬之也？
显然，发此番高论的人对卜筮等术数是深信不疑的。他认为人的命运、国家的命运是由冥冥之中的超自然力量决定的，人们无法抗拒，而只能顺从它们的意志。因此，他相信并企望通过卜筮与神灵获得沟通，得到神灵的帮助。有人对占卜表示怀疑，斥卜筮为虚妄，反面受到指责，说人们“无沉潜椅锐之思”，无法参悟那些玄妙深奥的道理。然而，发此高论的忽略了一个极为重要的事实，那就是所有应验之事，无一不是相信神灵和命运的人的附会。本来毫无关系的事情，经他们一附会，就变得活灵活现，宛若眼前，因此就有许多本来就对神灵和命运有几分相信的人来附和，一而成十，十而转百。三人成虎，是因为人们首先对虎存有几分畏惧占卜筮所以有人相信，也是因为这些人本来就对神灵和命运存有几分敬畏。失去这样一种文化心理基础，卜筮就会完全失去其市场。
对卜筮这种最古老的术数，很早就有人提出怀疑。第一个提怀疑的人是大名鼎鼎的姜太公。武王姬发准备伐纣，令卜官卜吉凶。卜官用龟甲卜之，其兆不吉。这时，暴风雨骤至，诸公卿尽皆恐惧。这时姜太公站了出来，扔掉蓍草，踏碎龟甲，说道：“枯骨死草，何知吉凶！”力主出兵伐纣。周武王采纳萎太公建议，誓师牧野，举兵东进，一战而胜。姜太公即姜子牙姜尚，是周文王之后的另一卜筮名家。相传武王出去打猎，没得到猎物却见到了姜子牙，姜子牙毫不客气地坐在武王乘坐的辇上，让武王拉他。武王知道姜子牙不是寻常之人，使出全部力气拉辇，拉了一会停下来喘喘气，姜子牙又让他拉。武王又拉了几步，实在拉不动了。这时姜子牙下辇跪在武王下面前说，“大王拉我八百零八步，我将保周朝天下八百零八年。”就是这个姜太公，竟然对卜筮提出了怀疑，并一计见血地指出了卜筮的虚妄不可信“枯骨死革，何知吉凶！”东汉著名哲学家王充在批驳卜筮这种虚妄活动时，曾引用过武王伐纣，太公推费蹈龟的例子，以证明卜筮的虚假性和欺骗性。卜筮名家对卜筮表示怀疑，这是很有说服力的。姜子牙是最早的一个，但不是最后一个。战国时期楚国的卜官郑詹尹也曾对卜筮表示过怀疑。屈原政治上失意，“心顼虑乱，不知所从”的时候，向郑詹尹求教，希望他能释疑解难。郑詹尹对他说：“尺有所短，寸有所长，物有所不足，知有所不明，数有所不逮，神有所不逋。用君之心，行君之意，龟策诚不能知此事。”卜官一般都是比较虔诚的，其对神灵的信奉程度也是一般人所不能及的。有的即使不相信神灵，也决不会在别人面前流露出来。然而，身为太卜的郑詹尹却直言表明了自己的看法：“数有所不逮，神有所不及。”对笃信神灵的人来说，这简直是不能容忍的。神灵是万能的，怎能会有所不逮、有所不通？怎能会有不知之事？神灵竟然会有所不知，真是太不可思议了，这些话出自卜筮名家之口，对那些虔诚地信奉神灵、相信卜筮的人，不啻是晴夭霹雳。可是，他们只是对卜筮表示了怀疑，而没有从根本上否定卜筮赖以存在的文化基础，即迷信神灵、相信命运的文化心理。卜筮象幽灵一样继续在古老的中国游荡着。
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