将此与《汉书•律历志》的引文相比较，可以看出朱熹《周易本义》中将“天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十”之句排在“天数五”之前的做法是正确的。但朱熹同时将“大衍之数”一节排在“凡天地之数五十有五，此所以成变化而行鬼神也”之后，则很有怀疑的必要。因为由《汉书•律历志》这一节借《易》讲律历的文字来看，作者先以“大衍之数”、后又借“天地之数”来讲闰法，与通行本《周易》的顺序一样。
另一方面，《汉书•律历志》的这段文字之所以重要，是因为它比较合理地诠释了大衍筮法每一步的操作依据，非常贴合《系辞》作者的原意。对于这段话，《汉书•律历志》认为“元始有象”之“一”就是太极；“二”就是两仪；“三”就是天地人三才，“四”就是四时。
将《汉书•律历志》中的这段文字与上引《系辞》大衍筮法的文字比较，就会发现：《系辞》的作者为了论证大衍筮法的神圣性，认为筮法上的每一个动作及蓍筮之数字皆与天地万物之道相应，从而赋予“大衍筮法”天道上的意义；《汉书•律历志》则为了说明律历皆有易道的根据，又借大衍筮法来说明历法，两者可谓殊途同归。并且，就《汉书•律历志》的阐释来看，其指出大衍之数五十，用以占筮的蓍数是四十九，不用以占筮的“一”数象征着万物之源——“道”，也就是“太极”，这也正是《系辞》本身的思想。《系辞》曰：
是故《易》有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦。
(《系辞上》第十一章）
这里再一次讲蓍占画卦的问题，又从宇宙生成论的角度进行了论证，可以说是对《系辞》前文所阐释的大衍筮法进行了概括，同时也明确指出了大衍筮法中的不用之“一”就是“太极”。这里需要注意的是：不用之“一”不是没有用处，而是不参与揲枋筮卦的过程。
在战国思想史上，太极是一个非常重要的概念，又称“太一”“泰一等。《庄子•大宗师》:
在太极之先而不为高，在六合之下而不为深。
《吕氏春秋•大乐》：
万物所出，造于太一，化于阴阳。
太一出两仪，两仪出阴阳。阴阳变化，一上一下，合而成章。《礼记•礼运》：
是故礼必本于大一。分而为天地，转而为阴阳，变而为四时，列而为鬼神。
特别是后二者所论述的“太一”，与《系辞》中的“太极”概念是一致的。徐兴无先生指出：
战国秦汉间的“太一”，严格地说来，既不完全代表“道”，或“太”，也不完全代表“一”，而是他们的综合。“太一”包含着宇宙本根（无）与万物之始（有）两重意蕴，在抽象与具体的世界中皆是主宰。③
可以说，在《系辞》作者的思想中，这个“太极”恰恰是由五十根蓍草中那根“不用之一”所表示的，它既是宇宙实有本体的象征，又是最高的“道”的代表。诚如王弼所论：
演天地之数，所赖者五十也。其用四十有九，则其一不用也。不用而用以之通，非数而数以之成，斯易之太极也。
此说可谓最得《系辞》作者的本旨。
探讨“大衍之数”到底是五十还是五十五，到底是否存在脱文的现象，单纯地拘泥于后人的诸种说法不但于事无补，而且恰恰陷入了思维的迷寅之中。新出土的许多龟甲上的数字易卦也表明：《周易》的筮法实际上经历了相当大的变化与调整，单凭通行本《系辞》所记载的筮法完全画不出商周时期龟甲上的数字易卦。对于《周易》这一占筮系统而言，筮法成熟的标志是能推究出爻的老阳、老阴、少阳、少阴四种可能的情况，.从而确定卦画及卦变。古人可能凭借着无数次的占筮经验逐步改进筮法，最终推导出了《系辞》中记载的这样一个精致的占筮模式。但对于《系辞》作者而言，他并不单纯从占筮的角度去讲筮法，而是企望在《系辞》中能对“大衍筮法”所蕴含的义理予以系统化的诠释。《系辞》实际上借对大衍筮法的记述与说明构建了易卦系统中的宇宙生成论：由太极而生两仪，生三才，生四象，生八卦……所以，如果我们依据于《系辞》这一文本，循着与《系辞》作者以义理的角度去诠释“大衍之数”的思路，就应肯定“大衍之数”是五十。
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