周易古经——三《易》之一
据《周礼•春官•宗伯•太卜》云：“（太卜）掌三《易》之法：一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。其经卦皆八，其别（卦）皆六十有四”。
连山易，是夏易,以艮卦（象征山）为六十四卦之首，“象山之出云，连连不绝”，所以叫“连山”。
归藏易，是殷易,以坤卦（象征地）为六十四卦之首。“万物莫不归于其中”，所以叫“归藏”，又名“坤乾”。这可能是母系社会那种“殷道亲亲”的道德规范的反映。
《周易古经》成书于周初。《系辞下传》曰：“《易》之兴也，其当殷之末世，周之盛德耶？当文王与纣之事耶？”又曰：“《易》之兴也，其于中古（按：指文王时代）乎？作《易》者，其有优患乎？”这是个可靠的佐证。《周易古经》以乾卦（象征天）为六十四卦之首，这可能是父系社会那种“周道尊尊”的道德规范的反映。由连山易到归藏易再到周易，显示了人类活动和认知范围由山扩展到大地再扩展到天地的进步，也显示了由母系社会转化为父系社会的进步。《连山》和《归藏》两易早亡，《周易>却至今保存完好。这可能有三个原因：一是筮法比卜法简易；二是《周易》反映“周道尊尊”符合历史潮流；三是孔子为《周易》作《传》。
《周易古经》是一部筮书，而不是卜书。“卜”是一个形声字，象征灼烧龟甲的声响和纹路。孔颖达说：“卜之用龟，灼以出兆，是龟以金木水火土之象而告人。”（《周易正义》）据《周礼•龟人》记载，选择龟甲十分费事，龟卜非常繁琐。这才导致发展到比较简易的筮占。筮，就是用竹签或蓍草占卦。正如《周礼•曲礼》所说：“龟为卜，策为筮。”其中，策为推算用的瞢草的根数。《周易大传•系辞上传》曰：“天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。天数五，地数五，五位相得而各有合。天数二十有五，地数三十，凡天地之数五十有五，此所以成变化而行鬼神也。”“大衍之数五十[有五]，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时，归奇于tt以象闰，五岁再闰，故再妫而后挂。”“是故，四营而成易，十有八变而成卦，八卦而小成。引而伸之，触类而长之，天下之能事毕矣。”意思是说，天数属奇属阳，地数属偶属阴；天数总和为1+3+5+7+9=25，地数总和为2+彳+6+8+10=30，天地之数总和为25+30=55。这就是大演之数。据三国姚信、蓳遇云：“天地之数五十有五，其六以象六画之数，故减之而用四十九”，抽出六根蓍草（即六策）充当六个爻位，还剩四十九策。这象征天地未分之时宇宙浑然一体的“太极”，作为演算的起点。
周易的传统演算筮法如下：
四营成一变，三变成一爻，十八变成一卦。
第一变：
第一营：——“分二”：把四十九根蕃草随意分成左右两簇。这叫“分而为二以象两”，即象征“太极生两仪”，造分了天地。
第二营：——“挂一”：从左簇取出一根蓍草，挂在左手的小指与无名指之间。这叫“挂一以象三”，即象征天地人三才，意指造分天地之后又产生了人。
第三营：——“揲四”：将左右两簇薈草分别以四根为一组地数。这叫“揲之以四以象四时”，即象征春夏秋冬四季。（在此是数的意思）。
第四营：——“归奇”：数的结果，左余一，右必余三I左余二，右必余二；左余三，右必余一；左余四，右必余四。余数称为“奇”。左“奇”勒在左手的中指与无名指之间，右“奇”勒在左手的中指和食指之间。左右“奇”即总余数或四或八。这叫“归奇于以象闰，五岁再闰”。（在此是勒的意思）。
经过四个步骤而完成第一变，这叫“四营而成易”。剩下四十四策或四十策。
第二变：将四十四或四十策加上“挂一”的那一策，又经过“分二”、“挂一”、“揲四”、“归奇”四营完成第二变，剩下数为四十策，或三十六策，或三十二策。
第三变：将四十或三十六或三十二策加上“挂一”的那一策，又经过四营完成第三变，剩下三十六策，或三十二策，或二十八策，或二十四策。
将第三变剩下的策数除以四，其商为：或九，或八，或七，或六。其中，七、九是奇数，属阳，定为阳爻（—）。七叫少阳，为不变交，九叫老阳，为变爻；六、八是偶数，属阴，定为阴交（--）。八叫少阴，为不变爻，六叫老阴，为变爻。每三变而画一爻。由下往上画，积十八变而画六爻以成一卦。
由此可见，《周易》筮法的程序是：蓍—数—爻—卦—辞—占。这正是“筮，数也。”即利用数的奇偶对立统一法则及其分合运算关系而构成的一幅世界模式图。其目的在于预知事物的变化而占断吉凶。
《周易》筮占最早见于春秋时期的《左传》和《国语》之中，共有二十三例。占筮大致分为遇卦——之卦——释卦三步。其中第二步“之卦”，只限于一爻变或不发生爻变。现举一爻变的一个例子如下：
《左传•闵公元年》：“毕万筮仕于晋，遇《屯》之《比》。辛廖占之曰：吉，屯固，比入。吉孰大焉！其必蕃昌。……公侯之卦也……”意思是说，毕万想到晋国去做官，不知仕途如何，于是用周易占了一卦。结果得到屯卦，因初爻动，变成比卦#辛廖纯以卦象推断其为吉。根据一般规则，没有动爻时，以卦象来断卦；有一个动爻时，则以该爻辞来断卦。现若用初爻爻辞来断也是吉，“初九：盘桓，利居贞，利達侯。”断其有才华，但目前仍受阻，好比树桓被大盘石压抑着，处于建立公侯伟业的草创时期，将来肯定会大有作为。
《周易古经》，一般指历代流传的通行本，分上下两经，上经三十卦（乾坤—坎离>，下经三十四卦（咸恒—既济未济）。一九八四年发掘有帛书本。邓球柏先生认为通行本是在帛书本的基础上改写成的。（《帛书周易校释》第6页，湖南人民出版社1987年版）。我们学习《周易》，当以通行本为蓝本，可适当参考帛书本。
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