观世音菩萨的三十三种分身 四种圣人身
佛告无尽意菩萨：善男子i若有国土众生，应以佛身得度者，观世音菩萨即现佛身而为说法。应以辟支佛身得度者，即现辟支佛身而为说法。应以声闻身得度者，即现声闻身而为说法。
这里所讲的三十三种化身中有三种是圣人，也就是佛、独觉、声闻。经文中虽然没有提到菩萨，但因为观世音本身就是菩萨，所以应该说有四类圣人的身份。
至于菩萨为什么可以显现佛身呢?这是因为凡是第八地以上的菩萨，也就是修行进入第三大阿僧祗劫时，就可以显现佛身来广度众生;而且观世音菩萨是古佛再来，所以能化现佛身。
辟支佛、声闻是二乘，即是小乘的圣人。辟支佛就是独觉，在没有佛法的期间，没有佛的环境下，因前世修行的因缘，自己悟得十二因缘的道理而成佛;声闻有四种层次，也就是初果、二果、三果、四果的圣人，最高的四果叫作阿罗汉。
小乘常常被大乘批评为自私自利，为了自己而不度众生。然而就是因为有许多人厌倦这个世界，不愿再来受苦受难，因此佛、菩萨也会向这些人说有一种修行法可以出三界、离生死，也就是说，为了使得这类根器的众生愿意接受、修习佛法，佛菩萨也会讲小乘法。
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