福禄寿星
明朝以后，民间常把寿星与福、禄二星结合起来共同祭祀，合称福、禄、寿三星，作为吉祥如意的象征。福神原为岁星，即木星，后逐渐人格化。在五斗米道祭祀为三官中的天官，演化为天官赐福。禄星为文曲星，北斗第四星。寿星即为南极仙翁。
三星典型的形象为福星执如意，居中；禄星身穿大红官服，头戴高冠（意为“官”），骑在一头梅花鹿上，寓意直指“进禄（晋鹿）”。也有禄神怀抱一个婴儿，意寓送子男神、望子成龙。寿星广额白须，捧桃执杖。民间祝寿时，常在正屋面中堂悬挂福、禄、寿星画像，两侧的寿联为“福如东海、寿比南山”、或“名高北斗，寿比南山”。
另外，传说《白蛇传》中说到白蛇饮雄黄酒现原形以后，把许仙吓死。于是白蛇潜入昆仑山，盗取仙草。与鹤、鹿二将神格斗不胜时，南极仙翁出于怜爱之心，赠以灵芝，许仙才得以复活。
福禄寿星形象
寿星的形象在明末以前为：如意莲花冠，鹤氅、牌子、玎当、白发、白髯、执圭。明末以后改为老人模样：白发白须，拄一弯弯曲曲长拐杖，头额长而向前隆起。
寿星拥有一个超级大脑门，这脑门与古代养生术所营造的长寿意象紧密相关。丹顶鹤的头部高高隆起，寿桃是王母娘娘蟠桃会上特供的长寿仙果。这些长寿意象融合叠加，最终造就了寿星的大脑门。
寿星的拐杖来源于汉明帝期间的一次祭祀寿星仪式。汉明帝安排了一次特殊的宴会，普天之下只要年满七十岁，无论贵族还是平民，都有资格成为汉明帝的座上客。与会者是清一色的古稀老人，盛宴之后，明帝还赠送酒肉谷米和一柄做工精美的手杖。手杖的顶端为斑鸠鸟的雕像，也称为鸠杖或王杖。
魏晋以后，寿星的手杖产生了变化，斑鸠状的王杖换成了桃木手杖。桃木能祛病强身，延年益寿，桃木手杖成了寿星手中祛病强身的长寿吉祥物。
寿星的扶杖，要高过人的头，并且诘曲有奇相。如果杖直而短，仅至半身，便为不祥物。
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