明帝守光武成法，初九：巩用黄牛之革。
【初九：巩用黄牛之革。爻解】此为革卦第一爻。巩，用皮革捆扎东西使之牢固。这是说：用黄牛皮结实地捆紧。黄为中色，象征中正之德。牛性驯顺。革即牛皮，坚韧不拔。初九阳爻阳位，性至刚，位不中。《象传》说：“巩用黄牛，不可以有为也。”表明变革初始，时机不成熟，不可贸然采取激烈的行动，只能继承传统、遵守成法。
【初九：巩用黄牛之革。故事】东汉明帝刘庄即位以后，一切遵奉他父亲光武帝时制度，使光武中兴政治安定、经济发展的局而得以继续。因此，明帝以及随后的章帝在位期间，史家称为“明章之治”。
汉明帝热心提倡儒学，命皇太子、诸王侯及大臣、功臣子孙学习经学，又为外戚樊氏、郭氏、阴氏、马氏诸子立学于南宫，号称“四姓小学”，设置五经师以授其业。
他为政苛察，总揽朝政，权不下移。他严令后妃之家不得封侯参政。如他的姑姑光武帝之女馆陶公主为儿子求任郎官，他不允许，仅赐钱千万。他对群臣说：“郎官不是一般官职，外放地方，主宰百里左右地区，任用不当，百姓遭殃，不能马虎。”
功臣窦融子孙骄纵违法，汉明帝下诏严惩，窦融长子窦穆、孙子窦勋、窦宜都因罪被处死。
他在位期间，恢复和发展了汉族与少数民族的友好关系，随着对外交往的发展，佛教已在西汉末年传人中国。汉明帝听博士傅毅说西方有神，于是派遗郎中蔡惜、秦景西赴天竺（今印度一带）求取佛经及和尚，并在洛阳修建中国第一座佛教庙宇白马寺。
汉明帝在位十多年，吏治比较清明，境内安定，百姓安居乐业，不到二十年时间，人口增加一千多万。
明帝守光武成法，初九：巩用黄牛之革。人生启示
变革之道，应守持中态度。古人说：过犹不及。又说：欲速则不达。在条件不成熟、时机不适合的时候，不贸然行动，不盲动冒进，以免进一步退两步的悲剧发生。古代许多朝代的第二代皇帝多采取基本遵循前朝（多是开国者〉成法制度，保持政策方略在一段时期内的延续。稳健的守成者比盲目冒进者治理社会还要进展得快些，因为他们顺应客观时势，脚踏实地，一步一个脚印地前进。
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