《易经》第十二卦，否卦、天地否；乾上坤下，天地否卦有哪些具体的象征意义呢？否卦是异卦重叠，由乾卦和坤卦组成，乾上坤下，与泰卦正好相反。我们知道，泰卦是乾下坤上，乾代表阳气，坤代表阴气，阳气上升，阴气下降，两种气相融，交相呼应，一派安泰祥和的局面。而在否卦这里，乾在上，阳气上升，坤在下，阴气下沉，阴阳相背，阴居内而阳居外，正是“否”卦阴阳堵塞、天地不通的症结。
从卦形上看，乾在上，上为天，坤在下，下为地，各在各的位置上，这意味着互不交往，不与外界发生关系，位置固定不变，按着陈规陋习办事。“否”卦是不通畅、阻塞、恶化、贬斥的意思。是自己把自己封闭起来，阻塞了前进的道
否卦是不利君子，小人就要得势，君子将要隐退的趋向。小人挡住了君子的道路，因为坤属于内卦，乾属于外卦，有小人主内政，君子靠外，小人得势，君子受排斥之像。
否卦位于泰卦之后，《序卦》之中这样解释道：“物不可终通，故受之以否。”永远通达是不可能的，所以会有阻塞，所以接下来讲的就是否卦。
《象》曰：天地不交，“否”；君子以俭德辟难，不可荣以禄。
《象》中指出：否卦的卦象为坤（地）下乾（天）上，为天在地上之表象。天在极高之处，地在极低之处，天地阴阳之间因而不能互相交合，所以时世闭塞不通，这时候君子必须坚持勤俭节约的美德，以避开危险与灾难不能谋取高官及丰厚的俸禄，去追求荣华富贵。否卦象征闭塞，属于中中卦。《象》中这样来断此卦：虎落陷坑不堪言，进前容易退后难，谋望不遂自己便，疾病口舌事牵连。
此卦的卦名为否。“否”的意思是闭塞、阻隔不通、变坏、灭绝。正所谓泰往否来，前面亨通了，博大了，太平了，由于达到了极点，所以物极必反，出现了否卦。《周易》中的八卦次序，卦画上是非覆即变，其含义也是相连有序，极其连贯地表达出事物的变化规律。
否卦的卦画正好与泰卦相反，变成了天在地上。这本来是自然的真实情形，怎么会代表极不吉祥的意思呢？原来，乾卦为天为阳，具有向上的性质；坤卦为地为阴，具有向下的性质；天与地目标不同，不能同心同德，就像君王与民众不一条心，么会亨通呢？
君王怎么与民众不一条心了呢？这是因为一个太平盛世导致的。太平盛世的君王开始好大喜功，开始注重享乐，注重排场与奢侈，可是这种生活从哪里来？是从民脂民膏中得来的。搜刮民财以享帝王之欲，可是欲壑难填啊，把民众骨头里的油脂都抽出来，也填不满君王的欲壑，于是君王与民众之间便会产生矛盾了。而盛世也就由盛转衰了。怎么说衰就衰了呢？是啊，这就是欲壑的厉害。纣王因为一根象牙筷子而逐渐走向了灭国，其实就是把全国的大象都杀了，也不致于灭国呀。悲惨的是纣王由这一双象牙筷子产生了欲壑，因为欲望这条沟是什么东西也填不满的。下面我们便分析一下泰极否来之后该做些什么吧。
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