民俗占卜《易经》的占卜工具不再是龟壳，而是用蓍草。
蓍草是华北一带的一种草，俗名蒿子。晒干后可以用来熏蚊子。
蓍草用于占卜大约是人类进入农业社会的事情。历史没有记载，也无法找出使用蓍草的第一人。
据说蓍卜的方法有九种，但目前只有一种流传下来。这种蓍法能够保留下来，应归功于孔子。是他把这种方法记录在《系辞传》中的：
“大衍之数五十，其用四十有九，分而为二以象两，挂一以象三，揲之以象四时，归奇于功以象闰，五岁更闰，故再幼而后挂。乾之策二百一十有六，坤之策百四十有四，凡三百有六十，当期之日.二轎之策万有一千五百二十，当万物之数也。是故四营而成易，十有八变而成卦。八卦而小成，引而伸之，觖类而长之，天下之亊能毕矣。”
具体地说，蓍法分为四个步骤：
第一个步骤是“分而为二把用来占卜的四十九根蓍草，任意分作两份，象征整体的太极分作天和地，即两仪。
第二个步骤是“挂一以象三”。从分作两部分的蓍草中拿出一根，放在一边.象征天地间产生了人，于是四十九根蓍草便分成三个部分：天、地、人。这一观念很重要，表明古先哲已充分认识到自身的存在及存在价值。
第三个步骤是“揲之以四'揲就是数数字，将两部分的蓍草四个四个地数，这样做是象征四时。这一点说明《易》对时间的认识。
最后一个步嫌是“归奇于”。归奇是每次揲过的余数放在一边。要把两部分的余数合起来再用四去数。《易）作者把这样做解释为“置闰”，即闰月。
到此步骤，算作一易。接下来还要依同样的方法进行两次.即“三易”才能得出一个爻，一卦六爻，所以经过六次的“三易”才成一卦。
从蓍法来分析，蓍卜取代龟卜，不能简单理解为物的节省，其真正意义在于数和历法的使用。《易》对天即自然规律的认识，已经由象的观测，发展为数的推算。
历法与蓍法的结合运用，把《易》的认识水平大大向前提高了一步。中国先哲对天的理性认识是从历法开始的。在尧的时代，中国先哲就知道观象授时。尧以前的历法叫火历，后来发展为太阳历，火和太阳都是星。观象产生了历法，产生了对天时的理性认识。
《易》的作者运用历法，表明他们把天地自然界，视作独立于自身以外的客体。这种认识是对世界的唯物认识。因此说，《易》的世界观也是唯物的。
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