什么是占卜呢？大家会说：就是求签算命呗！这种回答有道理，但是不准确。
那么，准确地回答是什么呢？
“占”，其本义是察看亨物的征兆，最初是察看甲骨的裂纹或蓍草排列所形成的征兆；“卜”，其本义则是预料、推断。所以，“占卜”就是通过观察事物的征兆，以推断事物之吉凶。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索!”伟大诗人屈原所表达的正是人类所特有的这种求索精神。
占卜从一开始产生，就体现着这种精神。
就是说，占卜的目的是为了把握自己的命运。但是，由于当时人们认识能力的极端低下，对自身和周围的一切都茫然无所知，还根本谈不上有任何科学和技术，甚至连文字都没有的历史条件下，就只有采用占卜的方法。而占卜的方法由龟卜到蓍占，由简单到复杂，这一点一滴的进步，都体现着先民的求索精神，都凝结着人类的聪明才智。
将那个时代，与我们今天所处的时代相比，单就人的认识能力和科学技术而言，简直有着天壤之别。所以，如果说在那样的时代，我们的先人发明占卜，以企求把握自己的命运，不失为一种聪明的话，那么，在今天，当人类的认识能力空前提高，科学技术突飞猛进，完全可以通过科学的认识和手段，来寻求掌控自己命运的社会历史条件下，有这样的条件而不利用，却硬要像古人那样，通过占卜、通过算卦来把握自己的命运的话，这就非但不是聪明，而是愚蠢了！
讲到这儿，大家心里不免要问：占卜与算卦是什么关系？
要弄清这些问题，就得首先从“八卦”和“伏羲八卦”、“六十四卦”等易经知识说起了。
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